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三月，科学界出现了一个流言，称中国研究人员们已经成功地编辑了人类胚胎的基因，以一种人类无法完成的方式改变了他们的DNA。《麻省理工科技评论》报道称已有人改变了生殖系谱，即精子和卵子相结合后形成的遗传信息。虽然这些流言没有得到确认，但它们引起了许多人争论改变生殖系谱可能带来的弊端。

事实证明，这些流言属实。

周三，《自然新闻》报道说相关研究已经被静静地发表在了低调的《蛋白质与细胞》杂志上。

不过在接下来的日子里，你无法看到转基因人类四处跑。《麻省理工科技评论》认为：

该团队研究过程中并未利用妊娠所得胚胎，由于道德原因他们也只在胚胎上做实验，这一点很反常。

纽约曼哈顿干细胞基因研究会的研究人员Dieter Egli表示，这些研究者做出了非常卓越的成就，他们自认为这种技术暂时还不能进行任何试用。

该研究由广州中山大学黄军就领导，注重于改变基因对于β地中海贫血(一种致命的血液病)的应答反应。他们利用CRISPR这种先进的基因编辑工具对人类发展初期的基因，即胚胎基因进行编辑。

据《自然新闻》报道：

该团队注射了86个胚胎细胞，等待了48小时之后，每个胚胎细胞分别分裂成了8个细胞。在生存下来的71个胚胎中，有54个接受了基因测试。最终只有28个胚胎拼接成功，只有一小部分包含替代的遗传物质。黄军就说：“如果你想在正常的胚胎中编辑基因，你的成功率必须接近百分之百才行。因此我们停止了实验，我们认为技术还不够成熟。”

事实上，并非所有成功接收新基因的胚胎能将这些基因传递到所有细胞中。这种情况很糟糕：如果一名医生替一对夫妻的胚胎移除掉坏基因，那么胚胎的细胞样本中必须全部是好基因。如果一半好一半坏，那么最终出现的婴儿身上的坏基因还是会影响他的身体健康。

而在有的胚胎里，基因编辑最终给其它基因造成了意料之外的突变。哈佛医学院干细胞生物专家George Daley表示，这一研究结果对那些认为基因编辑能完全消除疾病基因的人是一个严厉警告。

这是令人兴奋的第一步，但不会有后续进展。在我们能给胚胎移植基因之前，还需等待科学技术的进一步发展，有些人正在阻止研究人员进行下一步研发。就连该研究的作者们都对他们的研究结果持保留态度，坚定地认为技术尚未成熟。

这样的告诫无法阻止人们争论“基因工程婴儿”的优缺点。

本文译自 washingtonpost，由 肌肉桃 编辑发布。

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