你可能并不像你自己认为的那样了解你的猫。英国一项针对猫主人的调查表明，大部分人都对他们猫的生活一无所知。
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生态学家Jennifer McDonald与她的同事们一起在英国做了个小调查。他们询问猫主人他们的猫平均每个月会往家里带多少死去的动物，并观察这些猫每天的生活。大部分人要么过分低估他们宠物的狩猎倾向，要么过分高估其捕猎技艺。
研究人员表示这可能与“所有权效应”有关，人类倾向于将自己的所有物向他们期待的方向想象。因此想看到宠物会捕猎的主人通常会高估其猎物数量，而那些认为他们的宠物温顺无害的人会低估门口死去的动物。
事实上，猫是捕食性动物，非常可爱的捕食性动物。千百年来，它们学会捕获并杀死小动物。它们全身上下的构造均为捕猎而打造。天性促使它们捕猎，不论它们是准备扑向毛绒玩具老鼠还是真老鼠。猫在室内，如果能通过窗户假装捕鸟或者有许多模拟猎物的毛绒玩具可供攻击时，它们会更开心。当然，如果它们在室外，那么它们会开启游猎模式。
这一言论并非是在攻击猫。这是事实。一天结束之时，我们的宠物会更开心，如果我们能看到宠物真正的一面并依旧爱它们，让它们安全地释放出狂野的一面，那么我们也会更开心。环境也会因此变得更好。
猫VS.生物多样性
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据该研究透露，每只猫每月带回家的猎物不足十只，但动物行为学家认为猫只带回了它们三分之一的猎物。其它猎物要么当场被吃要么被四分五裂，或者直接被丢在路上。猫遵循着“两份留给我自己，一份送给铲屎官”的原则。
那么每只猫每月杀死的猎物不足三十只，听起来也不多。可想想如果一个镇上住着一百只猫，那么每个月该镇就会死去三千多只小动物，这还没有算上这些动物原本的捕食者。另外你要意识到猫并非大部分生态系统中自然出现的一环，这意味着它们没有天敌。突然来一群猫可能会破坏当地生态平衡。
另外，生物学家难以估计被捕食动物数量，因此他们很难向人们展示出这种影响。总体结果就是猫主人似乎意识不到也不想意识到他们猫的捕猎习惯给当地生态系统带来了多大影响。
猫在家门外的时光
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如果你认为在你家猫的脖子上系铃铛能给被捕食者一个警告，那么你需要再思考。事实上，研究人员发现猫戴不戴铃铛以及猫吃的食物对猫猎物数量的影响并不大。那么晚上将它关在家里又如何呢？毕竟猫是夜间活动的捕食者，它们白天喜欢打瞌睡。然而，研究人员发现晚上待在家里的猫，白天出去浪的时间会增加。猫在户外所用的时间而不是猫出门的时间，才是最重要的因素。
年轻一点的猫带回家的猎物比老猫更多，可能是因为它们身体更好的缘故。似乎追老鼠是年轻猫的活动。住在农场附近的猫带回家的猎物也更多，可能是因为农场附近环境的缘故。这意味着住在农村的猫主人将猫关在家里是非常残忍的一件事，但猫主人并不接受这一点。
铲屎官们支持他们的猫
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猫主人可能会被猫捕猎的范围吓一跳，但就算猫主人了解到他们宠物的捕猎习性，他们也会强烈反对采取措施限制其自由。在被调查的人中，百分之六十的人不认为猫对野生动物有害。与此同时，百分之九十八的被调查者表示他们反对将猫一直关在家里，这意味着有百分之四十的人知道他们的猫对野生动物有害却不想将它们关在家里。
就算研究人员对猫主人科普之后，他们依旧不想改变主意，将猫全程关在家里。一位猫主人表示：“我的猫有权选择待在家里还是出去玩耍。”
将猫关在家里更好
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然而，数据显示猫待在家里更安全。总体来说，一直待在家里的猫比那些经常出去浪的猫活得更久也更健康。捕猎是一桩危险的生意，猫并不总是会赢，因此外出的猫若找错猎物会陷入非常危险的境地。它们也会从猎物身上感染致命疾病和寄生虫，这意味着你的猫会将跳蚤、蜱虫或狂犬病毒与那些被撕碎的老鼠一起带回家。
外面的世界也有很多人为的危险。车是猫在户外死亡的最主要原因之一，如果猫过马路的时机不对，就连不那么繁忙的马路也会变得非常危险。考虑到种种因素，美国兽医协会强烈建议将猫养在室内，这样既能保障它们的安全也能保护当地生态环境。
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