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我们都知道，吸烟有害健康，并且它是世界各地人们死亡的主要原因之一。人们总说，不吸烟是你所能做的一件聪明事。

然而对于一小部分十足幸运的人而言，吸烟并不会导致各种缩短寿命的疾病。事实上，一部分长寿者可以在吸烟的同时达到极老的年龄。记录在案的世界上最长寿的人Jeanne Calmet在她人生中的大部分时光里都是一个烟民，而另一名该头衔的申请者据传每天都要抽掉一包烟。那么，秘诀究竟是什么呢？

根据一项新研究，上述长期烟民的长寿并非巧合。研究人员发现，一些人DNA里的单核苷酸多态性(SNP)序列可以帮助他们更好地承受并且缓和长期抽烟所带来的环境损伤。通讯作者Morgan Levine说道：

我们鉴别出一组基因标记，它们可以促进长寿。另外，其中许多标记所处的通路都已在动物身上显示出老化和寿命方面的重要性。

研究人员为90名活过了80岁的长寿烟民标记了基因组序列，并将之与730名没活过70岁的烟民的基因组进行对比。结果发现，基因中的单核苷酸多态性(SNP)序列可以带来显著的抗衰老益处，那些携带有长寿基因的人活到90-99岁的概率增加了22%，而成为百岁老人的概率则更是翻了三番。此外，相同的基因还与11%的癌症患病率的下降有所联系。

证据表明，这些基因可能通过提升细胞维护和修复来促进寿命的延长。因此，即便那些个体暴露在高水平的生物压力下(比如常常抽烟)，他们的身体也可以更好地做出适应、修复损伤。

研究人员认为，长寿烟民代表了一种“独特的生物群体”，他们被赋予的遗传变异体使得他们能够对环境压力做出不同的反应。

在未来，人们或许可以通过检测来辨别自己是否携带该种帮助他们抵抗老化、远离疾病的基因标记。不过，这恐怕没有多大作用，因为携带该基因的人群比例非常低，因此任何人都不应以此作为继续抽烟的借口。

本文译自 sciencealert，由 蛋花 编辑发布。

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