名声：双髻鲨(hammerhead sharks)锤型的头能帮助游泳，或者能帮助它们捕猎。可能完全是为了双眼视觉(binocular vision)，或者它可能提高对电信号或气味的检测？

事实：以上所述都有证据

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无沟双髻鲨，最大的一种

在我们开始之前，先要搞清楚一件事。头部呈锤头状的物种并不止这么一种。分类学家发现了八种不同的鲨鱼有典型的扁平头。

如果你觉得这个不像锤头，其实，你是对的。科学家们将这种锤形的头称作“头翼(cephalofoil)”，因为它很薄，呈翼状。

这种奇怪的安排其实是令人惊奇的进化创新。虽然第一头鲨鱼出现在一些4.5亿年前，而分子证据表明，海洋中有了锤头鲨是在过去的2000万年左右。

“它们是现存鲨鱼中最年轻的种类，”伦敦动物学会研究西太平洋红肉丫髻鲛(scalloped hammerheads)行为的David Jacoby说。

但这种奇怪形状的头对鲨鱼究竟有什么好处呢？关于锤头鲨有着各种各样的说法。

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路氏双髻鲨/红肉丫髻鲛

一种可能性是，扁平头能提高鲨鱼的游泳性能。在2003年的研究中，Stephen Kajiura和他的同事发现路氏双髻鲨经常急转弯，速度是传统鼻子的沙洲鲨鱼的两倍。头翼也能使鲨鱼在水中前进更加平稳。

也有说法称这种头部能帮鲨鱼们处理猎物。听起来好像很奇怪，要是你读了海洋生物学家80年代在巴哈马群岛研究黄貂鱼(stingray)的第一手数据就会明白。一头无沟双髻鲨大约有3米长，可以利用它们的头将想要逃跑的黄貂鱼按在沙质海底。

“鲨鱼游到黄貂鱼的上面，嘴巴□□在黄貂鱼左胸鳍的前缘。”当黄貂鱼想要再次逃跑时，双髻鲨就会再次用头抑制住它们，这次会一口□□住其它鳍。锤型头还能充当武器。

虽然这幅长相令人印象深刻，但也太糙了点。扁平的头真的会对动物的视觉产生影响？

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X光下翼头鲨硕大的头

2009年，Kajiura 和他的同事发现，鲨鱼的头越宽，双目视觉的范围就越大——可以提高深度的知觉。

翼头鲨的头的宽度可以达到身体长度的一半，在这方面无疑是最令人印象深刻的。但视力不是头翼能够提高的唯一感觉。像其他鲨鱼一样，它们能感觉到电磁场。相比尖鼻鲨，它们的电感应毛孔高度集中于下表面。这意味着锤形头有点像金属探测器。

“当她们游泳时，头经常从一边移到另一边，”Jacoby说，“这对它们在海床和沙子中搜寻食物可是大有作用。”

最后是关于嗅觉。

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路氏双髻鲨的眼睛相距甚远

2010年的一篇论文中提出的证据表明，双髻鲨可以辨别鼻孔接收到的诱人气味，然后它们将迅速往那个方向赶去。“锤头”可能特别擅长于此，因为锤形意味着它们的鼻孔可以定位更远。

“由于鼻孔之间的宽间距，双髻鲨可以以非常小的角度感受到两侧的时差，比头部窄的动物游得更快，”研究者写道。这可能使它们特别擅长追踪食物的来源，哪怕只是一缕飘忽不定的气味。

锤头的头里面有较大的大脑，得以处理大量的感官信息。相对于身体体积来说，双髻鲨的大脑可以说相当感人了，事实上这要归功于这一物种不同寻常的社会性。“它们会结成一大群，通常有数百只，进行一些有意义的运动。”Jacoby说。

然而，它们的社会习惯也使槌头鲨比其他鲨鱼更容易捕捞。现在双髻鲨被世界自然保护联盟列为濒危物种，名列红色名单中。

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本文译自 BBC，由 杨二姐 编辑发布。

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