我们会避免与汞、砷和铅接触，但有一种重金属我们可以少量摄入：铋。如果它的毒性能再低一点，那么有一天它将帮助我们避免在电梯和其它公共空间里放臭屁的尴尬。

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重金属物如其名：金属的密度和原子重量相对较高。当政府调控将颜料中的铅和其它东西里的汞除掉的时候，我们依旧能够买到可以入口的铋。铋药物的有效成分是碱式水杨酸铋。同汞一样，铋也是一种民间偏方，但与汞不同的是它并没有被现代社会抛弃。这是因为它真的能够治胃痛和止泻，人们很难说清其中的原理。

我们都知道它具备抗菌特性，部分原因在于铋能与硫氢基结合，从而阻止某些关键酶的形成。然而，这种策略在人体和细菌内都能起效。它被用在铋药物里是因为铋比其它重金属的毒性低。它能够保护黏液膜并减缓它们的炎症，这是它能够治胃痛的另外一个原因。

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铋也有其它有趣的特性。1998年，三名研究人员在胃肠病学杂志上发表了一篇论文。这三位研究人员从人类和老鼠的粪便中提取出了均浆，并培养了它们一段时间。

有些均浆里面混有碱式水杨酸铋，有些没有。混有碱式水杨酸铋的均浆释放出来的硫化氢(即我们从臭鸡蛋、间歇泉和屁中闻到的味道)远远低于不含碱式水杨酸铋的均浆。这里说的远远低于，意思是粪便里的硫化氢释放量减少了百分之九十五。

悲哀的是，我们并没有见证铋除臭屁时代的来临。那篇论文发表过后三年，急诊医学新闻快讯上出现了一篇论文，提醒人们小心铋的毒性。铋不仅仅是一种解酸药而已，它还被添加到了不少闪亮的扑面粉中。氯氧化铋能让某些扑面粉呈现许多女性喜欢的柔和的光泽。虽然短期内使用含铋药物或者扑面粉并不会对身体有害，但长期使用会令人虚弱，因为它会阻碍一些关键酶的形成。

铋中毒的症状包括胃痛、皮肤上出现苔藓一样的斑块。它还会令人体重减轻、疲劳、定向障碍甚至是癫痫。最容易辨认的一个症状是齿龈变黑(别把它与无害的舌头变黑等同起来)，这是铋与唾液中的硫化物结合后的结果。

有没有办法能让人们吃下足够多的铋阻止臭屁的形成但又不至于伤害人们的身体呢？也许未来有一天可以吧。现在嘛，我们只能做梦。

本文译自 Gizomdo，由 肌肉桃 编辑发布。

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