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(Jim Cooke / AP)
史蒂芬·霍金又来了，说在接下来的几千年里，人类必将触发毁灭自己的灾难。这并不是这位世界知名的物理学家第一次宣传“人类离世界末日不远”。让我们来看看霍金以前说过什么，以及他为何应该改变言论。
在参与BBC的瑞思系列演讲(Reith Lecture)演讲之前，霍金接受采访，声称科学与技术的发展创造了“新的出事的方式”。这位科学家将矛头指向了核战争、全球变暖、基因改造病毒等威胁：
尽管地球在某一年内遭受灭顶之灾的可能性很低，但可能性将在未来几千或几万年不断堆积，灾难或无法避免。那时，我们应该已经进入太空、住到其他星球上。所以人类还不会终结。但我们无法在接下来的几百年内建立起可持续运作的太空殖民地，所以我们现在还必须十分小心。
听起来似乎有那么一点问题。是的，他自称他相信人类能够找出新的防范危险的办法。但在提出这些我们未来可能遇到的不详的、可怕的事情时，他显得很轻松。指出这些风险并没有错——但他并没有给出详细和透明的应对方式，似乎想给我们带来一切在劫难逃的感觉。
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(Lwp Kommunikáció / Flickr)
他在10年前就开始对人类做出警告。在2006年，他在网上公开发问：
在一个政治、社会、环境都很混乱的世界，人类如何走过下一个100年？
一石激起千层浪，超过25000位网友发表了自己的看法。许多人对如此聪明的霍金都无法回答自己提出的问题感到十分遗憾。霍金后来写到。“我不知道答案，所以我提出这个问题。”
接下去的2007年，他在香港的一个记者招待会上告诉听众：“我们正处在日益严峻的危险之中，突然爆发的核战争、基因被改造过的病毒、或是其它尚未遇见的危险都能将生命从地球上抹去。”
霍金也对人工智能感到十分担忧。他说过AI可能成为“人类历史上最大的错误”[1]。2014年
霍金与物理学家Max Tegmark和Frank Wilczek一起，宣称：
“人工智能可以比金融市场更懂得经济，比人类研究者发明更多东西，比人类领导人更懂得操纵，还能开发我们所不能理解的武器。人工智能的短期影响取决于由谁来控制它，而长期影响则取决于它是否能够被控制。”
去年，霍金曾号召人类对AI进行监管[2]，并联名签发了公开信[3]， 提出要严格禁止开发“不完全受人类控制的攻击性自主化武器”。
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(Age of Ultron (2015))
不是所有的威胁都来源于自家。除了小行星和彗星[4]，霍金还讲过我们需要为外星人的侵略感到担忧[5]。在2010年 《Sunday Times》的采访和2015年《El País》的采访中，霍金将这段话各说了一遍[6]：
看看自己，我们就能知道智慧生命会发展到多么恐怖的地步。在我的想象里，他们居住在巨大的飞船里，消耗光了自己星球上所有的资源。那些先进的外星人很有可能变成游牧者，到处征服和殖民任何可疑触及的行星……如果外星人造访地球，那么结果可能像哥伦布登陆美洲大陆一样——对于美洲原住民而言可不是一件好事。
在这些语录中，霍金很明显地对人类持着沮丧的态度。在传记《Stephen Hawking: His Life and Work》中，他表示电脑病毒应被认作一种生命形式：“人类只创造过这么一种生命形式，而它所做的一切就是在进行摧毁。这或许揭示了人类的本性，因为人类照着自己的形象创造了它。”
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(Independence Day (1996))
照霍金那么说的，我们要早点离开这艘即将沉默的船。他多次强调，为了保障自己的未来，我们需要离开这颗行星，开始殖民其它的世界。“如果不迈进太空，我们就没有未来。”
确实，霍金是当今世界最著名的科学家，他的任何言论都会得到各国媒体的特殊待遇。他的想法也不是“无中生有”(或“黑洞中生有”)。在过去15年里，越来越多的欧洲科学家们开始关注所谓的“生存风险”(existential risks)。曾经是危言耸听的言论，如今正在渗透进教育机构和学术界。
牛津大学的哲学家Nick Bostrom在2002年发表了极具影响力的论文《生存的风险：分析人类灭绝的情景》(Existential Risks: Analyzing Human Extinction Scenarios)，激起了此类研究的热度。Bostrom认为科技进步的加速将人类推向了一个新的时期，其中的危险或许无法避免。不断涌现的新的威胁将让地球文明无法向宇宙传播。
马丁·里斯爵士的TED Talk: 我们能阻止世界末日吗？
德高望重的皇家天体物理学家马丁·里斯爵士(Sir Martin Rees)于2003年出版的 《我们最后的时光》(Our Final Hour)，以及2008年Nick Bostrom和Milan M. Cirkovic共同编著的《全球灾难风险》(Global Catastrophic Risks)都是对这个题材影响深远的书籍。
研究这方面问题的哲学家，科学家和未来学家们，则集中在英国的牛津未来人类学院(Future of Humanity Institute)和剑桥生存风险研究中心(Centre for the Study of Existential Risk)。并未得到其他国家的重视。在美国也仅有伦理学和最新技术研究所(Institute for Ethics and Emerging Technologies)在进行关注。
霍金不是一个人在战斗，但他所处的地位如此之高，以至于他对未来的警告会对我们大家都产生影响。问题在于，我们让这位德隆望尊的人物持续地在不提供解决方案的情况下，发表这些沉重的声明。这样下去，他最终留下的将会是一个失败主义者，甚至是厌恶人类者的姿态。
当然，在趁还来得及的时候把话说出来是必要的。但霍金不应该只停留在宣扬坏消息的地步上。从今往后，让我们希望他能动用他的大脑，讲出一些积极有用的东西。
相关链接：
[1]煎蛋，2014：《霍金：上帝粒子会葬送地球乃至整个宇宙》
[2]煎蛋，2015：《霍金：人工智能百年内超过人类》
[3]煎蛋，2015：《霍金等学者呼吁警惕人工智能军备竞赛》
[4]煎蛋，2010：《霍金再次预测地球灭亡》
[5]煎蛋，2010：《霍金说：外星人存在且具危险》
[6]煎蛋，2015：《面对外星人，霍金也拿不定主意》
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