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当地时间4月27日，SpaceX与NASA达成协议，将最早在2018年把Red Dragon飞船送往火星。该任务的目的之一是为NASA将来火星着陆技术收集更多数据。

“红龙”(Red Dragon)飞船是“龙2” (Dragon 2)飞船的一种改款。将被放置在“重型猎鹰”(Falcon Heavy)火箭的顶部进行发射，并将在火星表面进行火箭反推□□陆。Dragon 2飞船可载7人，但这次的任务将不载人。

SpaceX CEO兼首席设计师马斯克(Elon Musk)在推特上表示，“Dragon 2是以能在太阳系上任何地方着陆为标准设计的。Red Dragon的火星任务只是第一次测试飞行。但我不推荐将其用于地月系统之外区域的宇航员运输。舱内空间只有一辆SUV那么大，长途旅行不好玩。”

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“在金星上着陆也不是问题，只是整个过程要花上几个小时。环境太恶劣了。” 他同时表示, “有的地方的大气层是比较厚，但还是能做到的。这就是PICA-3酚碳防热盾配上反推着陆装置的价值所在。”

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NASA和SpaceX签署的火星任务协议可点击[这里]下载。Red Dragon将执行的任务是，从肯尼迪航天中心(KSC)发射后，在火星表面进行火箭推进□□陆。该任务将为2030年后NASA自己的火星任务增添宝贵知识。

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SuperDraco的最新测试。

NASA副局长Dava Newman撰文《探索宇宙，我们携手并肩》，表示NASA将提供技术支持，但不提供经济支持。作为回报，SpaceX将提交收集到的数据，同时带动美国太空产业的发展。他们尚未公布Red Dragon上计划搭载的科研设备。如果错过了2018年4、5月份的发射窗口，该任务将被推迟到2020年6月。

Red Dragon将采用8台动力强劲的SuperDraco火箭在火星大气层中减速，并在火星表面进行□□陆。这种液体火箭发动机能在点火100毫秒内达到最大推力，并可依据对实施轨迹的计算来调节推力。SpaceX表示，本任务将带领更大飞船在火星□□陆所需技术的发展。

SpaceX同时公开了Red Dragon搭配Falcon Heavy的最新高清效果图：

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宽屏壁纸版本：
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本文译自 NASASpaceFlight & r/spacex，由 zzjeff 编辑发布。

另：五角大楼在同一天宣布，SpaceX获得了在2018年5月发射一颗第三代GPS卫星的合约，价值8270万美元(折合5.37亿人民币)。据分析，SpaceX在这次发射中或将使用翻新过的Falcon 9一级火箭。因为该价格远低于1亿至3亿美元的同类发射市场价。

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