彩虹是由于小雨滴折射太阳光而形成的，如果我们跟塔图因一样拥有两个太阳，彩虹会变成什么样呢？
—Raga

一个有着两个太阳的行星，就会有双倍的彩虹。

准确地说，是四倍数量的彩虹。地球上的彩虹本来就已经是双重彩虹——主虹外侧还有一道模糊的副虹(也就是霓)。霓经常观察不到，只有当云彩的光影条件合适时才能观察到，因此人们看到霓会特别兴奋。

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两道彩虹之间的区域，比外侧的区域略暗些，因为雨滴向某些特定方向反射的光线更多些。这个区域叫亚历山大暗带。

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我们比较容易观察到的只有第一和第二道彩虹，其实这两道彩虹之上还有许多道彩虹，只是一道比一道更暗淡。彩虹是光在雨滴中反射形成的，不同的彩虹是由光线前进的不同路径产生的。主虹是由水滴中最主要的光路产生的，其他光路会产生更暗的第二、三、四、五道彩虹。

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通常，只有第一和第二道彩虹的能达到可视亮度；也就是最近5年，才有人拍到第三、四和五道彩虹的图片。

彩虹出现在背离太阳的另一侧空中，因此为了搞清楚拥有两个太阳的行星上彩虹是什么样子的，我们需要先知道这颗星球上俩太阳的相对位置。

宇宙中确实存在拥有两个太阳的行星，虽然这个事实我们最近才刚知道。双星系统主要有以下两种：

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在第一种系统中，两颗恒星挨在一起，行星在远处绕着它们转。这种行星被称为环联星运转行星。在第二种系统中，两颗恒星相距较远，行星绕着其中一颗恒星(未必是大的那颗恒星)的轨道转。另一颗恒星待在远处。这种行星叫[另一种行星]。

如果生活在[另一种行星]上，一年里的大部分时间两个太阳会处在空中的不同区域。根据两颗恒星的大小，它们亮度差异可能会很大。如果行星绕着大的那颗恒星转，那么小的那个恒星亮度可能不及月亮(但也足以产生彩虹了)。甚至有可能看起像就像一颗普通行星或是星星。

《星球大战》里的塔图因，看起来可能是颗环联星运转行星。片中的两个太阳似乎挨得很近，而且大小和颜色都相似，因此可以合理地猜测两颗恒星靠得很近，塔图因绕着它们转。两个太阳会形成重叠的彩虹。主虹是一道处在太阳对面天空中约84度的圆弧(这就是我们在地平线上无法看到完整度超过半圆彩虹的原因，如果彩虹的圆心在地平线之上，意味着太阳在你后方的地平线下，那么阳光根本就无法形成彩虹了)。两个太阳相距越远，则彩虹就分得越开。如果两个太阳的距离为84度，则两道主虹恰好勉强相接。

[另一种行星]上的一对太阳有可能相距84度，但塔图因那种环联星运转行星不可能。原因很简单：绕着两颗恒星轨道运行的行星，不能离恒星太近，否则轨道会不稳定。如果行星离得太近，来自两颗恒星的不规则引力最终将导致这颗行星撞向其中一颗恒星，或是被甩离这个系统。

对于两颗恒星大小相当的系统而言，“临界半径”大约为两颗恒星间距的六倍(这是个很粗糙的估算值，其实这个间距可能在四到八倍之间。我们发现了许多接近这个临界半径的行星，也就是说它们可能在慢慢接近临界值最后被甩出系统或撞毁。奇怪的是我们尚未发现如木星这么大环联星运转行星，如果存在这种行星应该很容易发现，所以为何没有这么大的环联星运转行星是个迷)。也就是说，天空中的两个太阳间的距离不会超过20度：

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因此，塔图因这类系统中的彩虹总是重叠的。彩虹交叠的地方，颜色会融合在一起，暗带也会。

我猜，彩虹数量加倍后，埋在彩虹尽头的金子也会加倍(译者注：爱尔兰传说，彩虹的尽头埋着金子，由绿色的精灵Leprechaun守护着)。除了金子外，我猜我们还得重写各种有关彩虹的文献。

重叠的彩虹会很美，但也势必会更复杂。

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本文译自 what-if，由 大脑袋 编辑发布。

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