希腊海岸附近的水域里藏着考古学家的梦——这里有一艘沉船和一个两耳细颈椭圆土罐。因此当某位在爱奥尼亚海潜水的人宣称他发现了某个遗失之城的残留时，人们没有太多理由去怀疑他。但现在一项新研究总结认为这座沉没城市那整齐的支柱、平台和铺设在地面那像石头一样的厚板，其实全部都是自然产物。该报告被发表在海洋和石油地质学期刊上。

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2013年，这座“失落之城”一经发现，希腊政府就立即派遣潜水者下水查看。他们表示这座城市有显眼的庭院，它与一处也许是大型公共建筑的地方相连，这表明该城也许是富人聚集区。但除了城市本身之外，人们并未发现这些理论上的富人留下的痕迹。

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这些对称的分流石圆环、支柱和平板引来了地质学家的注意，他们怀疑这座城市也许根本就不是一座城市。他们从这里收集了石头样本，并将它们带回实验室进行分析。通过高分辨率显微镜和分子分析，研究人员们发现这座城市的支柱和铺路薄片石实际上全都是某种奇怪地质现象的产物。

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研究的主要作者Julian Andrews是英国东英吉利亚大学的自然科学家。他和他的共同作者们认为，这座遗失之城的形成是海底矿物质、气体和微生物共同作用的结果。

他在一项新闻声明中表示：“我们发现这些环形凝固物的线状分布有可能是次表面断层的结果，在这种情况下海床表面并未完全断裂，但断层使得气体，尤其是甲烷从海底深处逃了出来。”

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逃逸出来的甲烷被生活在海床的微生物当成了燃料。微生物的活动改变了周围沉积物的化学成分，将它变成了某种天然石水泥。

Andrews表示：“这些特征正是天然甲烷从油气储层经岩石渗透出来的证据。北海也在发生同样的事，它也与水力压裂带来的影响很像，从本质上来说人类会加速或者增强这种现象。”

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Andrews及其同事对他们的研究感到非常满意，他们总结道：“海里的支柱和路面，并不总是古物。”

但并非每个人都对此结果感到开心。发现这处失落之城的Diver Pavlos Voutos曾在2013年坚称，它就是一座城市，任何与此论调相反的结论都是政府的阴谋。

本文译自 Mentalfloss，由 肌肉桃 编辑发布。

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