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尽管广袤的海洋深不可测，鲸鱼几乎躲不过人类的观察。所以当听到科学家们居然又发现新品种的鲸鱼，电视机前的观众都发出了惊叹声。

关于这种新鲸鱼的线索首先出现在上世纪四十年代的日本，那时捕鲸者报告说他们抓住了一头陌生的剑吻鲸。然后在2004年，一头死去的鲸鱼被冲上阿拉斯加的海岸，它看起来似乎有点印象。接下来就是2013年，日本科学家利用现代DNA分析测试了旧样本，找到了证据说明这头神秘的哺乳动物可能真的是新品种。最终在2014年，另外一头死鲸被冲上阿拉斯加海岸。一项新的研究使用了2014年的样本，并且将其跟美国国家海洋和大气局(NOAA)持有的环太平洋范围内178份鲸鱼样本做了对比。基因分析揭示这个品种更其他任何已知的剑吻鲸都不一样，很有可能是一种新品种，而且将会有自己的名字。

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2014年冲上阿拉斯加海岸的鲸鱼，科学家们认为它属于新品种

之所以花了半个世纪的时间才确定这一发现，是因为科学家们没有用足够的证据来说明它是新品种。它的一些特征类似已知品种，比如贝尔德剑吻鲸。但是科学家们现在知道2014年的那头死鲸并非成年鲸。这一品种的成年鲸身长是贝尔德剑吻鲸的长度的三分之二(约7.6米)，颜色也更深。基因分析结果显示它属于Bernadius属。“我们不知道它们有多少数量，或者要在哪里寻找它们，”NOAA的分子遗传学家Phillip Morin告诉国家地理。“但是我们会开始寻找。”

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新品种鲸鱼的头骨，可以看见喷水孔、鼻骨和额骨

这样的发现提醒我们认识到人类对海洋仍然知之甚少。就算没有别的启示，这也足够告诫人类不要再给海洋带来不必要的破坏。“我们在加剧对环境的破坏，我们甚至尚未开始保护已知的生物多样性，”Morin说。“然而世界上还有太多我们所不知道的。”

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头骨说明这种鲸鱼的体型更小，而且跟其他剑吻鲸的骨骼构造不同

本文译自 quartz，由 许叔 编辑发布。

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