不论你怎样用英语称呼排队，它都是纽约人日常生活中的一部分：在乔氏超市里人挤人，于拉瓜迪亚机场安检处大排长龙，等待着下一个可颂甜甜圈。MIT的工程系统教授Richard Larson估计美国人一年一共需要花费370亿个小时在排队上，其中纽约人就得占一大部分。

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但人们也不是非得慢慢地等待着队伍前行；正如《纽约时报》的Christopher Mele报道的那样，想要减少排队时间，排队也需要讲究策略。这种策略是最具有欺骗性也最违反人们直觉的：找到购物车最满的消费者，并跟在他们后面。

前高中数学老师Dan Meyer表示，虽然这听起来有点违反直觉，但数据却告诉了我们另外一个故事。他说：“每个人都需要时间说你好、付钱和再见，并从付款通道中走出去。”他的研究发现每个人平均需要四十一秒钟的时间买东西，平均每样东西耗时三秒钟。

这意味着跟在那些手里拿着较少东西的人后面是个错误的选择。

想想看：某个买了一百样东西的人几乎需要六分钟的时间才能完成付款。如果你跟在4个手里拿着20样东西的人后面，却几乎需要七分钟的时间。

这些时间会累积起来，就造成了上文Larson教授所说的结果。

站在左边能得到更快的服务

创造替人排队公司的Robert Samuel表示，大部分人都是右撇子，因此他们倾向于转向右边。

寻找女性收银员

Samuel先生认为女性收银员经验更丰富。里斯堡灯塔学院的人类服务及心理学助教A. J. Marsden认为应该看收银员是否健谈，如果他/她健谈，就最好避开这个收银员。

看看前面的人买了些什么

不仅仅是前面有多少个人，更应考虑他们的年纪以及他们买的东西。Marsden教授认为老年人买东西费时更长，因为他们的行动会比年轻人迟缓。考虑别人买的什么东西而不仅仅是他们买东西的数目，六瓶一样的苏打水和六种不同的东西，肯定是前者扫描更快。

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小心收银员旁边的障碍物

如果你发现自己站的这条队有小吃摆在角落，收银员无法准确地看到顾客的数量，那么你就做好等更久的准备吧。一项研究发现，障碍物会阻碍收银员判断他们的工作量。

最后这一切还是要回归到利特尔法则，这条黄金法则认为一条队的长度相当于人们每次互动(或者东西进来)所需的时间。如果你选择一个人人都拿着较少东西的队，那么每增加一个人固定成本都会累积起来；但如果你排一条人少但是人们拿东西很多的队，那么固定成本将一直保持较低的水平，你也能更快买完东西，即便这些人的购物车堆得更满。

本文译自 NYMAG & Nytimes，由 肌肉桃 编辑发布。

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