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预约医生的时候应该谨记一件事：早晨才是最佳就诊时间。

研究发现，外科手术中麻醉带来的并发症多在一天中较晚的时刻发作；另外，一天之中，随着时间推移，肠胃科医生会在肠镜检查时忽略越来越多的危险信号。The Atlantic的文章曾提到，女性还会遇上分娩高峰期，即在周五下午，计划之外的剖腹产人数会增加(大概是医生们为了尽快享受周末时光，恨不得婴儿早点从娘胎里出来)。

《精神神经内分泌学》杂志刊登的最新研究发现，这种情况在心理治疗当中也会出现，但主要不是因为医生，而与病人的激素水平有关。

过去的研究表明，压力荷尔蒙皮质醇在早晨分泌较多，到了下午和晚上，这种激素会逐渐减少。皮质醇是促使人类进入「或战或逃」模式的部分因素，同时，这种激素也能帮助人类进行「消退学习」，即随着时间发展逐渐抛掉以前的条件反射模式。因此科学家推测，皮质醇分泌高峰时段最适合对病人采用暴露疗法，从而使病人通过「消退学习」发展出对恐惧的事物的新反应模式。

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为验证这个假设，他们请来了24位患有惊恐障碍和广场恐惧症的病人。这些病人在三周里，会每周接受一次暴露疗法。每次会诊时，病人都需要在新环境中呆上至少半小时，直到他们不再觉得非常害怕；这些环境包括公交系统、拥挤的超市或电影院、以及电梯等狭窄空间。会诊前后，研究者都会让患者评估自己的症状，再从他们的唾液中取样测量皮质醇分泌水平。

结果显示，早上就诊的患者获益更大，在下一次就诊时表现出来的症状更明显地减轻了。这些患者称，在之后的会诊中，他们感到不那么痛苦了，也能更好地调节焦虑感。

研究者称，这只是一项小小的研究，还需要更多后续研究作为支撑。但它说明，其实只要在时间安排上花点小心思，心理治疗就会有更好的效果。

本文译自 nymag，由 蛋奶 编辑发布。

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