研究人员们发现哈欠持续的时间能够预示你的大脑容量，以及你有多少个神经元，这能够解释为何人类打哈欠的时间比其它哺乳动物长。

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这一发现基于体型比人类大的动物(大猩猩、河马和大象)大脑却比人类小，并且它们打哈欠的时间都比人类短的事实。这使得人们开始猜想大脑体积(而不是头的大小或者体型)更有可能与打哈欠的时长有关。

来自纽约州立大学的团队表示：“重要的是，这种现象背后的原因既非体型也非与打哈欠有关的特殊身体构造(比如颅骨和下颌骨)，因为大猩猩、骆驼、马、狮子、海象和非洲象打哈欠的时间都比人类短。”

研究人员们搜索了YouTube，找到了各种不同动物打哈欠的视频。最后，他们研究了24种动物一共177名个体的205个哈欠。

他们发现老鼠打哈欠的时间最短，它们打哈欠的平均时间为零点八秒，而人类打哈欠的时间最长，平均时间为六点五秒。骆驼其次，狗位列第三。

该团队根据记录的打哈欠时间，调查了为何特定动物打的哈欠比其它动物长，发现类似体型和下颌形状等因素与打哈欠时长之间的关系微乎其微。

该团队唯一发现的联系就是动物们大脑的尺寸，它准确符合人们对为何生物会打哈欠这一问题的现有假设。

虽然几乎所有的动物都会打哈欠(除了长颈鹿等少数动物)，科学家们对打哈欠背后的原因却不大确定。有些人说打哈欠是因为我们累了，需要更多氧气保持清醒，即便我们睡觉的时长与我们打哈欠的频率毫无关系。

最有说服力的研究来自Andrew Gallup，他在2007年提出打哈欠是让大脑冷静下来的自然方法，随后2014年的研究也支持这种说法。现在，最新研究也支持这一说法，因为相比较小的大脑而言，更大的大脑需要更长的哈欠来冷静。

需要指出的是该研究并不是说如果你打哈欠的时间比别人长，那么你就会不知怎地比他们聪明。他们只是在说，我们作为人类有着最大的大脑因此需要打更长的哈欠。这之间的关系并未突然跳跃到智力上。

不过该团队表示有必要进行进一步研究，来找出为何成年人打哈欠比孩子长，以及这种冷静作用如何对不同的物种起效。

该研究被发表在《生物学通讯》上。

本文译自 ScienceAlert，由 肌肉桃 编辑发布。

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