虽然大约有百分之八十的人会在一生中的某个时刻，体验长痤疮的噩梦，但科学家们依旧不太了解痤疮的触发机制以及如何让它停止生长。

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但一项新研究也许终于找到为何皮肤细菌只会让某些人的皮肤发炎而另外一些人不发炎的原因，该发现最快能在两年内带来新的痤疮治疗方法。

目前，医生们利用抗生素、激素调节药物(比如口服避孕药)或者保肤灵来治疗严重的痤疮。所有这些方法都伴随着副作用(有些比其它的更严重)，更糟糕的是，大部分治疗方法无法根除痤疮，某些时候它们毫无用处。

多年来痤疮治疗方法并未推陈出新，因此对痤疮的新探究可谓姗姗来迟。

新研究基于我们的皮肤一直都覆盖着细菌这一事实，毕竟它是对抗入侵细菌的第一道防线。

但虽然有些人不断地接触细菌，但他们的皮肤却从来不会爆痘，而其他人不论怎么尝试都没办法摆脱痤疮。

来自加州大学圣地亚哥分校的Richard Gallo是主要研究作者，他表示：“为何我们能够忍受皮肤上的这些细菌，一直是个谜。通常情况下，我们能够与它们和平相处。但在特定时期，防线会突然崩溃，你也因此而遭受感染。”

Gallo及其同事发现，当通常无害的细菌被困在密不透风且油腻的环境中(比如毛囊)的时候，它们就会开始引发炎症和痘痘。每个人的毛囊都不一样，这可以解释为何不是每个人都会长痘。有些人的毛囊比其他人的更令人窒息。

可能这不仅解释了痤疮的根本原因，还揭示了治疗由细菌引发的炎症的新方法，它可以帮助科学家们了解一系列不同的感染。

研究人员们特别研究了名为痤疮杆菌(Propionibacterium acnes)的细菌，它是导致痤疮爆发的细菌。一直以来，我们大部分人的脸上都有痤疮杆菌，但它并不会一直让我们长痘。该团队在小白鼠皮肤的各种条件下测试了该细菌的表现，试图了解具体发生了何事。

他们发现当痤疮杆菌被困在密不通风的毛发和皮肤细胞中时，就会把浆液(我们皮肤上的油)变成脂肪酸，激活附近皮肤细胞的炎症。

一般这种炎症能够被名为组蛋白的酶消灭掉，但该细菌产生的脂肪酸会让它失效，因此炎症无法被我们的身体察觉，并继续造成红肿发痒的痘。

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到目前为止，该研究仅在小白鼠身上试验过，该团队正准备将他们的研究结果复制在人类身上。他们满怀希望地认为人类和小白鼠的发炎途径一模一样。

皮肤细菌专家Holger Brüggemann并未参与该研究，他表示：“这是第一次有研究展示源自痤疮杆菌的脂肪酸，如何在皮肤细胞上表现并诱导炎症。新发现能够解释为何青少年更容易长痘，因为他们在这期间分泌的性激素让皮脂过度产生，给痤疮杆菌提供了更多燃料。”

坏消息是洗脸根本没用，因为该团队发现这种细菌会挤成一团形成名为生物薄膜的结构，有效地将它们锁在了你的皮肤上。

虽然这种细菌并没有给令人窒息的毛囊带来内部破坏，但它们对皮肤健康至关重要，这解释了为何抗生素疗法对很多人没什么用，而在某些情况下它还会让情况变得更糟糕。

现在该团队理解了发炎的根源，他们自信能够找到治疗痤疮的新方法。Gallo说道：“我们可以抑制这些脂肪酸或者封锁它们对皮肤的影响。如果我们幸运的话，就能在2-5年内找到新疗法。”

除了特别令人窒息的毛囊之外，也许对于容易长痤疮的人来说，其基因使得他们更容易受到痤疮杆菌脂肪酸引发的炎症的影响。也有可能相比其他人身上的痤疮杆菌而言，他们身上的痤疮杆菌分泌了更多脂肪酸。

一旦他们找到了真正的原因，他们就距离治疗和预防痤疮更近了一步。对于我们这些承受着痤疮之苦的人而言，我们将送一大口气。

该研究已被发表在《科学炎症》上。

本文译自 ScienceAlert，由 肌肉桃 编辑发布。

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