在最好的情况下，食物过敏不过是最令人沮丧的一件事，但在最糟糕的情况下它甚至会危及生命。不过科学家们已经研发出一种能够彻底转变小白鼠过敏反应的免疫技术，他们认为这种技术也可以被用来治疗人类遇到的过敏。

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这种治疗方法的工作原理是引发身体产生新的树突细胞，这种细胞能够给其它免疫细胞发送信号，取消它们的超免疫反应。这能够确保最迅速也最严重的过敏性休克不再出现。

加拿大萨省大学的领衔科学家John Gordon表示：“如果我们确实能够用新疗法治愈食物过敏或者相关的疾病，比如哮喘和自身免疫病(多发性硬化等)，那么这种疗法将改变受影响的个体的人生。”

在于外部环境相连的组织中就会自然而然地出现树突细胞，比如你们身上的外层皮肤以及鼻子、肺、胃和肠子的衬里。

Gordon及其研究团队从小白鼠身上提取了这些细胞，并将它们暴露在特殊的蛋白质混合物中，这种与维他命A有关的酸天然存在于人类的肠道和诸如花生与鸡蛋白等过敏原中。

当被修饰过的树突细胞被重新引入小白鼠体内时，它们身上的过敏反应几乎被消除了。原本被过敏物质激活的敏感免疫细胞，表现得就好像它们存在于健康不过敏的个体体内一样。

虽然到目前为止，这种技术仅仅在小白鼠身上试验过，但研究人员们希望能在接下来的几年里将它运用到人体试验中。

Gordon说：“有很多过敏的人自愿提供他们身上的细胞，以便我们在实验室里研究，从而进一步推进这一技术。”

治疗过敏的有效方法可以改变数百万人的生命。仅在美国，食物过敏就影响着大约1500万人，每13名儿童中就有一名对某种东西过敏。

该团队认为他们的研究也可以被运用到与免疫系统相关的其它疾病中，比如多发性硬化。

Gordon解释道：“只需要稍微改变一下这种疗法，它就可以被用来治疗自身免疫病。”

该研究已被发表在《过敏和临床免疫学期刊》上。

本文译自 ScienceAlert，由 肌肉桃 编辑发布。

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