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这种生物不仅拥有魔性的外表，而且还有特别的本领。它们生活在地球上最严酷的自然环境中，喝水自然是头等大事，但是它们并不是用嘴喝，而是把自己埋在沙子里。

棘蜥是一种生活在澳大利亚的蜥蜴，可以长到20厘米长，寿命能有15到20年。它们身披棕色迷彩，可以随着天气温度变换色调。这还不算奇葩，它们看起来就像一个行走的仙人掌，全身布满张牙舞爪的尖刺。正是这些鳞片才能让它们在干旱炎热的环境中存活。接下来要介绍最魔性的一点：

棘蜥从来就不会好好喝水。

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它的整个嘴部构造完全是为了吃蚂蚁而生，根本没办法饮水。也就是说，如果它路过一汪清泉，它想喝也喝不了。但是它有一套特别的技巧：它能用皮肤喝水。

它的脊柱呈高地起伏的山脊状，棘蜥可以用身体的任何部位收集水分，然后再转移到嘴里。当它们感到口渴时，皮肤上的毛细血管就把水分挤出来，送入嘴中。那么它们怎么收集水分呢？很简单，把自己埋进沙子里，用皮肤收集冷凝水。

西澳大学的动物学教授Philip Withers说这些生物能活下来全靠这一副皮囊，但是他不明白它怎么就进化成这幅德行。

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“很显然，这对它们很重要——这套特殊的系统是进化出来的，而且相当奇葩，”他说。当它们需要水分时，棘蜥只要把自己埋在沙子里即可，然后躺在那里吸水。

“我认为这在极端环境中非常关键。这里偶尔下一点点雨，沙子就打湿了，你就得想方设法把沙子里的水分吸出来。”

这同样也是极其聪明的防御机制。棘蜥不仅使用一身的尖刺抵御捕食者，它的颜色变化能让它融入背景环境里，让敌人难以察觉。这套机制的生态作用就是从一切可能的源头获取水分，同时保证自身安全。总的来说，棘蜥就是个赢家。

本文译自 zmescience，由 许叔 编辑发布。

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