明年五月份，非洲将发射它的第一颗私人卫星，该卫星将检测这片大陆变换的天气。

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与大部分私人卫星不同的是，这颗私人卫星大部分由南非14名少女打造，这是某个高中科学、技术、工程与数学(简写STEM)训练营项目的一部分。

这些学生们设计的卫星，将绕着地球的极地轨道飞行，并扫描非洲大陆的表面。

该卫星上装载的东西将每隔两天把详细的热成像数据发送回地球，帮助预防灾难提升当地的食品安全等级。

南非鹈鹕公园高中的学生Brittany Bull参与了卫星装载物的设计，她表示：“我们可以试着决定和预测非洲将来会面临的问题。我们的食物在这里生长，这里还可以种植更多树木和蔬菜，我们还可以依靠这颗卫星检测偏远地区的状况……我们这里有很多森林火灾和洪水，但我们总是没办法及时到达那里。”

这颗卫星由南非元经济发展组织买下，这些学生们在制作卫星装载物的时候，还接受了开普半岛科技大学卫星工程师们的训练。

在这些女孩们原本的训练中，她们是打算利用高空气象气球发射小型CricketSat卫星。

不过她们又接着开始设计卫星装载物，它能收集热成像数据，向人们展现哪里可能出现干旱和洪水。

这很重要，因为今年四月厄尔尼诺导致的干旱，使得南非的玉米减产930万吨，南非也因此不得不引进更多玉米来弥补不足。

腓力比高中的Sesam Mngqengqiswa是该团队中的一份子，她表示：“南非会出现最糟糕的洪灾和干旱，它对农民的影响是致命的。我们希望能够得到可靠的信息，这对非洲而言是一个新领域，但我觉得有了它我们能给我们的经济带来积极的改变。”

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从左到右依次为Ayesha Salie、Mngqengqiswa、Bhanekazi Tandwa。

如果一切都能够按照计划进行，那么该卫星将在2017年5月发射，这将成为非洲第一颗私人卫星。

该团队还希望纳米比亚、马拉维、肯尼亚和卢旺达的女孩们能够参与进来，以估计非洲女性进入STEM领域。

Mngqengqiswa在接受CNN的采访时说道：“探索太空和看到地球大气层这事儿，少有非洲黑人女性能够做到，她们甚至连看一看的机会都没有。我希望自己能够经历这些。”

Bullz补充道：“我想告诉其他女孩子，我们不必无所事事或者限制自我。我们可以从事任何职业，即便是航空航天。”

本文译自 Sciencealert，由 肌肉桃 编辑发布。

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