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如果这个真正的“大杀器”能够制作成功，伊拉克在上世纪末就能点开新太空科技树，可惜没有。这个悲剧故事里有一位怀才不遇的天才，世界大国的军事机密，还有不可告人的谋杀。

故事一

故事先开始在英国汉普郡的尼尔森堡，皇家陆军装甲博物馆，里面有两根巨大的不锈钢管。两根钢管栓在一起，直指天空，其内部空腔大到可以放人进去弯腰行走。这两根钢管是历史上最大的巨炮————大巴比伦大炮幸存的几个部件之一。如果建成，大巴比伦大炮将长约156米，斜靠在一座山上，会成为伊拉克的国家荣耀，人类工程杰作的代表。

这具工程杰作的操刀者是一位法裔加拿大发明家和工程师，叫杰拉德·布尔博士，当时世界上大口径火炮的领军人物。他希望自己的杰作能一举改变火箭发射和空间技术的格局，解除人类对于低效能火箭的依赖。英国尼尔森堡的这两根钢管就是他梦想和能力的最佳代表。

不过很显然，大巴比伦大炮只停留在最初阶段，建造工作根本没开始，甚至伊拉克举全国之力也没办法。究竟在上世纪80年代末除了什么事情？这就要回到当年那个充满混乱，意识形态斗争和特工满天飞的年代，回到那个布尔博士如日中天的年代，看看布尔博士为何效忠萨达姆，以致招来杀身之祸的。

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故事二

布尔博士天生奇才。生于1928年加拿大安大略省，23岁变取得多伦多大学博士学位，之后就进入加拿大军备发展研究所，从此开始了对大口径火炮的纠葛。当时超音速风洞成本和技术不成熟，于是他提议不如用超级大炮来测试。之后1956年超音速大炮的计划终止，他被调往美国，开展高空飞行研究计划(HARP)。

HARP计划的目的是在不依赖火箭的情况下，用超级火炮把抛射物(可以是核弹)抛射到近地轨道，然后在弹道制导下袭击目标。这样可以做到先发开火，而且成本低廉。布尔把两根16英寸(410mm)的战列舰火炮拼在一起，做到长达36米，倍径超过100。因为在巴巴多斯试验此炮，故HARP计划中的大炮也名巴巴多斯巨炮。在试验中能把180公斤的抛射物加速到2100m/s，达到180公里的高度。从1962年到1976年，巴巴多斯巨炮和HARP一直经历多次改进，但是由于速度依旧不能达到第一宇宙速度，而且越战的泥潭导致资金紧缺，最终被美国拔了资金插头。

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虽然没有了美帝的支持，但是像冯·布劳恩一直想上月亮一样，布尔对于火炮代替传统化学染料火箭的念头一直没有放弃。相比起用一次就抛弃的层级火箭，超级大炮至少能减少第一级助推器的费用，这一级也是效率最低，最贵的一级，因为大气最稠密，总燃料重量最大。另外超级大炮的保养和使用经费也很低，射速从理论上也是可行的，相比起一次性但是制作精细昂贵的火箭发动机，超级大炮主要的部件就一根炮管，廉价不言而喻。

按照巴巴多斯大炮的数据，如果能保持2100m/s炮口速度这项成绩，那么至少传统火箭的第一级是真的可以节省了。你可能会问，有卫星或者电子仪器能承受大炮的加速度吗？其实咋不行呢，现在很多炮弹都是GPS制导的，里面的电子芯片不少。还有就是，这样发射的方法当然不能发射动物，一些不易形变的货物，比如空间站的结构件，燃料箱，固体食物啥的(延伸阅读：《火星救援》，论蛋白棒如何绊倒一发火箭)，这样发射就问题不大。

另外一个问题就是，在低海拔地区超音速飞行会有很大的空气摩擦，高热是避免不了了。这个其实也是工程上很好解决的问题，材料科技到了，问题就不是问题。不过怎么解决发射场旁边的音爆，可能就不是工程和材料能解决的了。当年协和的音爆被上升到政治场合，可能巴巴多斯巨炮的声音会招来巴巴多斯人民的反对。

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布尔对于超级巨炮有热情，有技术，也有人才，但就是缺钱，正所谓五毛钱压死英雄汉。上世纪70年代，HARP已经下马，越战已经打完，导弹技术已经基本完善，火箭发射技术在阿波罗的验证下成功率有目共睹。所以，没有任何货架和军队对布尔博士的超级大炮提议有兴趣。为了收集资金，布尔博士开始了一些见不得人的勾当————贩卖武器。他在魁北克省建立了一个公司，叫“太空研究有限公司”，其实是个幌子。一方面用这个幌子继续研究超级大炮，另一方面，布尔真正在干的是王南非政府卖武器。

这里要说明一下，因为南非在70年代的种族隔离政策，联合国对于其进行经济制裁和武器禁运，所以南非不得不通过一些桌子底下的手段，和西方各国维持武器交易，毕竟有些事情不能明做。这也就是为什么当布尔在1976年被美国因走私武器的罪名在南非逮捕后，只在美国监狱里带了6个月。这一段服刑的经历还是布尔死后才被纽约时报透露的。

出狱后布尔博士接着跟南非做PY交易，这次又罚了5万5千美元。这次他觉得加拿大和美国政府靠不住了，干脆举家搬迁到比利时的布鲁塞尔，在这里建立新公司，继续武器交易。

也许是看清了西方国家的嘴脸，或者是长期不得志，跟布尔共事的人都说，他从一个随和、热情、有远见的科学家，慢慢变成了一个相对愤世，疏远西方的任务，简单讲就是慢慢黑化了。

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故事三

布尔不单单对民用超级大炮有讲究，他“闲暇”时的主业是研究军用大口径火炮，曾经创新过45倍口径155毫米榴弹炮。此炮具有出色的弹道性能，弹头重量比北约标准155毫米增加一倍，射程增加约50%，达到30公里。事实证明他的造炮技术在世界上也是首屈一指。

1981年，伊拉克政府联系布尔博士，希望他能应用他的团队和技术，帮伊拉克建造大口径火炮，应对两伊战争的局势。在这个时候，萨达姆·侯赛因还是伊拉克国防部部长，也是他主导联系布尔的。

萨达姆对于布尔有特殊的兴趣，因为萨达姆也是大炸逼的坚实拥护者。在两伊战争中，伊拉克的炮兵部队始终不能在穿插中突破，或者在防守中有效抵挡，萨达姆很是苦恼，如果能在军事上取得建树，伊拉克大统领迟早也是他的，甚至还能在阿拉伯世界当一哥，毕竟也是干翻波斯的男人。对于布尔来讲，和萨达姆他们工作也不是坏事，第一是因为有钱，第二还是因为当时伊拉克不像现在，当时和西方关系特别好，问美帝资辞不资辞，美帝也是资辞伊拉克干伊朗的。

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另外，萨达姆也不鼠目寸光，他也想从发展太空技术上取得阿拉伯世界的领先，这就和布尔一拍即合。

布尔来到伊拉克后，现实协助改造了苏制130mm加农炮，又通过关系帮助伊拉克从南非和奥地利买来很多155mm火炮。在研发方面，布尔还研发除了210mm的“法奥”自行榴弹炮，火箭增程弹射程有56公里。因为战争后期有布尔博士这个开挂的角色加入，伊拉克在炮火领域突飞猛进，最终能在伊朗猛烈的攻击下没有损失一片国土。萨达姆也在自家的胜利号角下顺利当上了国家大统领。

1988年停战后，伊拉克政府正式给了布尔团队2500万美金用来开展巴比伦计划，前提是布尔博士继续为伊拉克军队设计火炮。巴比伦计划制造3座用于卫星发射的超级大炮：两座全尺寸大巴比伦1000mm口径巨炮，一座350mm口径小巴比伦巨炮。大巴比伦长度是156米，重月1510吨。因为其重量，巴比伦巨炮设计之初就不是用来移动的，而是躺在一个45度角的山坡上。

光是小巴比伦就能在尺寸上，大过之前所有的超级大炮了，包括一战的巴黎巨炮，二战著名的古斯塔夫/多拉800mm列车炮，V3火箭炮，苏联TM-3-12，M65核榴弹炮，甚至连之前提到的巴巴多斯巨炮都相形见绌。下图就列举了一些历史上的巨炮，和理论上的巴比伦巨炮做比较。

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布尔博士计划用9吨特殊推进药来加速抛射物，理论上大巴比伦能把600公斤的抛射物投射1000公里，或者加装2000公斤的二级火箭，就能把200公斤的卫星射上近地轨道。当然，1000公里的无辅助射程就已经对于中东的一些敌对国家来讲，比如以色列呀，科威特呀，伊朗啥的，是很尴尬的存在了。

地缘政治不谈，先说技术。这么长的炮管，推进药怎么能有效的燃烧推进就是一个大问题，这可不是155mm榴弹炮放大那么简单。元首黑科技V3火箭使用了分级推进技术，效果一般。不过根据布尔博士的同事说，布尔在生前已经解决了这个技术难点，重点在装药的密度和点火技巧上。另外，布尔为了能在稠密大气层中减少能量消耗，计划使用类似坦克穿甲弹类似的，脱壳尾翼稳定弹体。抛射物分弹体和弹托，弹体的直径小于火炮口径，弹托直径等于火炮口径。发射时，推进药燃气直接作用于整个抛射物，弹托保证气密性。发射出去后，弹托在空气阻力下分离，弹体以尾翼稳定下往前飞。这样一来能在保证空气阻力小的情况下，还能充分利用膛压。

如果布尔博士的设计能被制造出来，那巴比伦大炮真的就能在卫星发射上占得很大的先机。根据他们的计算，巴比伦大炮的发射费用是现在的1727美元一公斤，进近地轨道。NASA给出的开价是2万2千美元一公斤。

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故事四

在布尔和萨达姆打得火热的时候，美国一个科学家也没闲着。约翰·亨特是劳伦斯·利沃摩尔国家实验室的科学家，有电磁炮的背景。他设计了一款用气体推进药的超级大炮，史称Super Harp，或者Sharp，明显是继承了布尔博士之前的研究成果。

其实不论是用固体推进药的Harp，巴比伦，还是用气体推进药的Sharp，说到底还是在用气体膨胀的推力做功。因为气体分子加速的时候还要推自己，所以气体分子越轻，更多的动能会用在推进抛射物上。传统火药的气体平均分子重量是22，稍微比空气的平均分子重量28要轻。氢气的分子重量是2，所以能在炮管里以极其搞笑的速度膨胀。

Sharp计划中，使用的便是氢气作为推进药。试验证明，Harp的固态推进药能免除第一级火箭，把抛射物推到2公里/秒，Sharp能把相同的抛射物推到6公里/秒，直接进入轨道。而且因为气体推进剂效率高，可以用更少的空间去存放推进剂，腾出更大的空间给抛射物和载荷。

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布尔不是不知道亨特的成果，但是没有证据证明他借鉴了亨特的技术。

另一方面，布尔也不是只会埋头干事的工程师，他当然知道自己的超级大炮技术会被用来发射导弹，对地缘政治产生影响。他的论点是，超级大炮作为战略或者战术武器都是很没有实用价值的，一来是因为其尺寸过于庞大，机动性没有；二来是方向卡死；三来是射速太慢，不如导弹。因此任何一个国家，如果发现这个巴比伦大炮有威胁，可以直接飞过来定位、摧毁。这么大的东西击发时可以产生很大的地震，就算没有雷达卫星监视，隔着几百公里也能感受到，世界范围内都能有地震波的记录。

尽管有这样那样的尴尬，伊拉克军方明确标明，在特殊情况下，他们还是会用布尔的超级大炮，毕竟那么大的一个东西摆在那里就是一个威胁。侯赛因·卡摩尔将军，当时是指挥伊拉克武器研发的一号人物，在叛逃约旦后说，“超级大炮在长距离攻击和瘫痪间谍卫星上有重要作用，我们的科学家正在紧锣密鼓地试验。它可以在轨道上引爆一颗有粘性物质的弹头，卫星经过是就能致盲。”-_-。

到了1989年五月，长达45米的小巴比伦巨炮已经完成制作、固定，躺在了山坡上。试验中可以轻易把抛射物打到750公里之外。与此同时，大巴比伦的零配件也在全世界开始招标建造，其中包括英国，德国，法国，西班牙，瑞士和意大利的公司。在之前讲到的那个在尼尔森堡的两段钢管，就是出自英国谢菲尔德轧钢厂之手。这个钢厂在上世纪因高质量特种钢出名。

风风火火又一年，一切就戛然而止了。

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故事五

1990年3月22日，布尔在他布鲁塞尔的公寓里，身中5枪倒地身亡(3枪打背上，2枪打头上)。没人看到或者听到枪击，凶手到现在也不知道是谁。在布尔四千几个月，他的公寓就被别人强行入室好几次，现在看来可能是他丧命的警告。纽约时报报道，警察赶到时，布尔的钥匙还插在门上，手提箱里的2万美元现金一分没动。

有人说嫌疑最大的是以色列情报机构————莫萨德。不光是超级大炮这个室中巨象，主要是布尔不光用他的团队升级萨达姆的火炮技术，甚至还帮助萨达姆完善飞毛腿弹道导弹工业。另外，美国，英国，南非，甚至伊拉克都被各方说有嫌疑。

布尔死后，巴比伦巨炮立刻就停摆了。两周后，英国海关扣押了准备出口的巴比伦巨炮的零部件。后来，伊拉克入侵科威特，第一次海湾战争打响，伊拉克国家整体倒台。

伊拉克战败后，联合国介入。联合国拆除了山坡上的小巴比伦大炮，销毁了所有的零件，连大巴比伦的零件也跟着一起销毁了。为了彻底防止伊拉克东山再起，联合国甚至销毁了所有关于大口径火炮的数据资料，布尔的辛苦付之东流。

等大家一窝蜂销毁能销毁的东西后，剩下的就不再重要了。放在英国海关仓库的两段钢管被挖出来，捐给了博物馆，国防部也顺带拿了些零件。

在外人看来，皇家陆军装甲博物馆里的这两个圆柱体其貌不扬，可能还被认作是输油管线。可这些残存的金属是一个有远大理想的人仅存不多的见证，见证他起高楼，见证他宴宾客，见证他楼塌了。志存高远必然可敬，不过要时刻关注脚下的土地是否坚实。

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故事六(小编自己加的)

杰拉德·布尔博士和中国军工发展还是有很深远的联系的。1987年，中美蜜月期，中方组织外国军工专家来国内交流，布尔博士来带了他出名的45倍155mm榴弹炮的技术，又根据中国的需要提议发展45倍203mm榴弹炮。从此中国军工的155mm和203mm重型火炮都是在布尔波尔带来和提议的基础下发展而来。

曾经的PLZ-45自行加农榴弹炮，PLL01就是直接使用45倍155mm炮，日后的PLZ-05自行加榴炮也是以PLZ-45的基础研发的，以至于现在使用的52倍径155mm火炮的研发能有足够的技术积累。

W90式203毫米加榴炮是北方公司和布尔博士的SRC公司共同研制，也是45倍径。后来由于纵深打击由国产火箭炮承担，203毫米炮逐渐退出发展队列。

本文译自 BBC，由 小鱼儿 编辑发布。

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