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几年前《唐顿庄园》圣诞特辑里出现了用通灵板与死人沟通的情节，老美们一脸懵逼，腐国人却很蛋腚。为什么呢？

腐国人讲圣诞鬼故事的传统由来已久。狄更斯的《圣诞颂歌》就是一篇鬼故事，他甚至鼓励其他作家在每年圣诞节为他的杂志贡献鬼故事。

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《圣诞颂歌》插图，1843年

狄更斯的写作源自更古老的传统。亨利·欧文在《布雷斯布里奇田庄》里就提到过，一个美国人访问一位英国乡绅，这位乡绅致力于恢复圣诞节的联谊作用，联谊内容就包括讲各种鬼故事。

在冬季讲述灵异故事的传统甚至可以追溯到伊丽莎白一世时代甚至更久远。莎士比亚就写过《冬天的故事》，这是一出充满情感纠葛的悲喜剧，适合在冬季的火炉旁聆听。

这种习俗有很长的历史，但仅仅是在英格兰地区而已。苏格兰和爱尔兰人更喜欢在万圣节听鬼故事，这主要是宗教原因造成的。英格兰地区不怎么庆祝万圣节，但是会庆祝篝火之夜，这个节日是为了纪念新教徒国王詹姆士一世在天主教徒的阴谋下逃过一劫。

殖民者将万圣节带到了北美，每年这个时候，这里的人都会举行庆祝活动。万圣节的狂欢活动包括观看《相逢圣路易》中充满反叛精神的万圣节部分：小妹杜蒂恐吓新来的移民，并且差点让电车出轨。

但现实中这种事情不被允许，万圣节庆祝人群也逐渐变成了温和的中产阶级，鬼故事竞赛也成了他们庆祝的一种方式。

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媒体成了让人记住这些节日的主力。在美国，万圣节就成了讲鬼故事的最佳时机，灵异故事在《星际迷航》、《警界双雄》和《天堂执法者》里面都有出现。

虽然腐国也有人庆祝万圣节，但自从1923年BBC开始讲圣诞鬼故事以来，鬼故事就成了腐国人圣诞节不可缺少的一部分。M.R.詹姆斯写的鬼故事经常被BBC拿来用，他的这些故事最初是写来娱乐他的朋友和学生的。

由于腐国一直有这种传统，有时候在意想不到的电视剧里也会出现鬼，包括《警务风云》、《宅男不出门》，甚至是《唐顿庄园》。

腐国人会用许多事情来提醒自己在圣诞节除旧更新、展望未来，而鬼故事只是其中之一。

本文译自 ancient-origins，由 蛋奶 编辑发布。

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