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和宇宙里的一些自然现象相比,即便如卡卡罗特和埼玉这类代表人类对至强力量想象的虚构角色还是太弱。

宇宙中有许多可怕的怪力,这里说的不是四种基本力,而是宏观的对环境有巨大影响力的宇宙现象,当然这些现象的存在和基本力也不无关系。 衡量力量的强弱,破坏性是重要的评判标准之一,但能够有序且持续改造环境,也能说明这种力量非常之强大。

我(原文)认为,以下四类可以称得上是宇宙中最可怕,最强大,最摧枯拉朽,最让人畏惧的四种力量。

第四名 超质量黑洞

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没人会否认黑洞的可怕——连自己都能消灭得干干净净。自从爱因斯坦的《相对论》开启了现代科学对黑洞的研究后,科学界就被这个无视物理规律和人类所有知识的可怕而神秘的存在一直困扰至今。爱因斯坦甚至给黑洞写过一条批注,称其为“上帝被除以零的地方”。

虽然作为黑洞怪力基础的引力是宇宙四大基本力中最弱的一种力。和电磁力相比,引力力量差了40个数量级,但作为宇宙中著名的王八蛋,引力创造出了黑洞这犊子。

根据其大小和引力强度的不同,黑洞也分成很多种。有一类名为超质量黑洞的存在,其质量可以达到普通黑洞的百万倍乃至十亿倍。M87星云中就可能存在一个质量相当于64亿个太阳的超质量黑洞。无论是气体、恒星还是星系,任何存在都会被超质量黑洞吸收并消灭,即便是光也无法逃脱,受其巨大的引力作用所影响,超质量黑洞附近的气体和恒星也会被巨大的引力拉扯着以接近光速的超高速围绕其旋转,气体在高速运动中互相碰撞,温度甚至能超过100万度。

有人说,超质量黑洞这么牛逼,肯定是宇宙里最强大的力量。虽然它具有摧毁空间甚至时间的力量,这无可否认,但黑洞本身无法随意移动,存在也受种种条件约束,和宇宙漫长的时间线相比,超质量黑洞存在时间太过短暂,因此只能位居榜单第四名

第三名 伽马射线暴

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GRB(伽马射线暴)有多强?非常强,因为人类甚至无法理解它的力量。

请想象下列情景:

某颗质量是100-150倍太阳的特超巨星(hypergiant star)就要迎来终结时刻。星核中爆发出的超高水平伽马辐射横冲直撞,恒星能量在辐射作用下转化成物质,因为失去了能量,恒星开始塌缩。这一过程反而大大加剧了内部的热核反应,猛然的能量飙升甚至盖过了引力作用,挣脱了引力束缚的能量在宇宙中喷薄狂泻,超特巨星变成了一颗极超新星。

这种规模的极超新星爆发能在瞬间释放出10^46焦耳能量,我们的太阳燃烧100亿年所产生的能量也没有这么多,极超新星只需要一瞬间就能释放出如此多的能量。

极超新星爆发可以让附近宇宙空间所有存在归零,爆炸让恒星向外发射几乎平行的多束极具穿透力的伽马射线束。如果有行星不幸和这些射线束相会,行星上的生命将大规模灭绝。伽马射线还会消耗掉臭氧层,二氧化氮分子吸收太阳光,间接导致冰河时代来临。

超新星射出的伽马射线能飚到100光年以外,而极超新星的伽马射线暴能扩散到500-1000光年。

目前人类每天平均能探测到一个伽马射线暴,鉴于伽马射线暴可以无视距离被轻易探测到,整个可观测宇宙数十亿个星系居然只能探测到如此少的数量,说明伽马射线爆在每个星系中都是非常罕见的现象。粗略估计,银河系大小的星系,每10万-100万年才能有一次极超新星爆发。

有科学家猜测,伽马射线暴可能会导致星系内大范围区域变为生命荒漠,有些情况下可以造成星系内1/4区域生命完全消失。著名的费米悖论也可能是极超新星爆发所导致——生命还没有进化到高等级就被抹杀。因此,极超新星爆发可以排到第三名的位置。

第二名 自我复制

大约从80亿年前开始,宇宙中某种东西开始对自己进行复制,由此兴起了名为自然选择的自然现象。自我复制看似很弱,但其中的复杂度和其过程中的突发效应让一切扑朔迷离。在地球上,一开始只是细胞进行自我复制,后来渐渐发展出病毒,随后恐龙出现了,然后诞生了人类。

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RNA和DNA的自我复制功能彻底改变了地球的地表和大气。地球经历过无数极端的大灾害,例如著名的五次生物大灭绝,但生命没有因此灭绝,他们从废墟中破土而出,抖掉身上的尘土,开始下一轮的复制。

自我复制并不局限于生物结构,这点是很可怕的。电脑病毒和网上流行的梗也是另一种自我复制。自组装也是一种自我复制。除了自然情况下的自我复制外,还存在以下自我复制。

    自养型自我复制机:具有能在野外自主开采所需材料进行自我复制的设备。人类就能设计出非生物的自养型自我复制机,并且可以向它们发送生产规格,让他们制造出人类所需的商品。

    自繁殖系统:以金属条或金属线缆等工业材料为原料,进行自我复制的系统。

    自组装系统:以完成后的零件为材料组装自己的复制版的系统。分子级制造业和自我复制纳米机器人是这种系统可能采取的应用形式。有人提出过以两个纳米机器人为一个单位,大量机器人协同工作的自组装系统理念。

微型自复制纳米机器人的恐怖之处在于其数量规模会呈指数级增长,这一切在不知不觉中发生,甚至出现整个地球上所有的原材料被纳米机器人消耗殆尽,地球陷入大饥荒的情况。也有可能纳米机器人获取能量比地球上的生命更容易,导致自然生命灭绝。有人估计如果地球上爆发纳米机器人失控的灾难,那么不到两年地球大气就会被这群小王八蛋摧毁。

自我复制也可以用于星际探索和星际殖民。通过发射能够自我复制的冯·诺依曼探测器,只需要100万年-1000万年时间,这些探测器将遍布整个银河系,如果想来一场星际灭绝,只需要调调参数即可。

第一名 智能

全宇宙最强大的力量,毫无疑问是智能。智能可以理解为对信息进行收集、分享、重组和实践,是宇宙中独一无二的现象。智慧生物可以制造工具,可以适应并从根本上改变周围环境,他们能创造复杂的系统来达到自己的目的。智能生物会规划、会解决问题,可以进行抽象思考,理解想法,使用语言,并且,能够学习。

除此以外,智能会反省自身,预测结果,并且趋利避害。

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举人类为例,我们这个种族为了满足自身需求已经重塑了地表,人类活动对几乎所有其他物种产生了巨大影响(许多物种甚至灭绝),还对地球大气造成了不可逆转的影响。光是祸害家里就算了,这群王八蛋甚至向太空发射各种人造物,还登上了自己的天然卫星——月球。

我们今天所目睹的智能远远不能代表智能发展的终极可能。超智能的存在可能连意识或主观体验都没有,可以在所有领域超越人脑。这就是智能的力量,这也是为什么我们今天在提科技奇点这个概念。

有更加激进的观点认为,整个宇宙有一天会被智慧生命所影响。人们始终在思考生命到底是在宇宙中四处传播的王八蛋,还是作为宇宙内在机制而天生存在,只要有合适条件必定会产生的。

今天看来,智能的力量可能比不上前三者。但有一天,智能会替代恒星作为星体引擎的地位,为生命的欣欣向荣共享出自己的力量,并且会成为整个宇宙最强大的一股力量。

本文译自 sentientdevelopments,由 富贵命长 编辑发布。

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