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Carrie Fisher的骨灰盒设计的就像是一片百忧解，似乎是在讽刺她患上了抑郁症这件事。
公众对她死去的悲痛不仅仅因为她在电影史上是一名重要任务，更是在于她的智慧和对抗精神疾病的勇气。
Fisher的勇气不仅在于对抗疾病对她名声带去的破坏，更体现在了自愿接受有争议的治疗方法：电休克疗法(ECT,通常称为休克疗法)的治疗。
许多批评者认为ECT被当做一种治疗方法被滥用，以及电影和电视中对这种方法的描述也十分可怕。然而许多精神科医生认为对于患者来说这种方法对治疗严重抑郁和双向情感障碍十分有效。
我(原作者)是一名研究精神病学的历史学家，发表过一本关于ECT的书。和许多人一样，看到过大量治疗中的恐怖画面，在接触了许多认为它有效的医生和患者后我对这种治疗方法产生了兴趣。我的书中提出了一个问题：为什么这种治疗方法如此有争议？
ECT起源于1930年代
在ECT的治疗中需要利用电流诱发癫痫。这是一种非常规的治疗过程。但在许多治疗方法中，例如癌症化疗，为了治疗目的都要经历一些很糟糕的治疗过程。但人们对于ECT的争论还有其他一些原因。
ECT是1930年末期在意大利发明的，在这之前精神学家发现诱发癫痫可以减轻一些精神疾病的症状。在ECT出现之前，这一过程主要依靠一些药物，其中一种叫做Metrazol。许多报告中称，在服用Metrazol之后在癫痫发作之前会经历一个十分痛苦的过程。一名来自克利夫兰的精神病学家告诉我，为了让患者服用Metrazol，医生和护士不得不追着患者跑。
十分讽刺的是，意大利的科学家发明ECT是希望利用电击找到一种更加安全、更加人性化以及不那么可怕的诱发癫痫的方法，结果没想到ECT竟成了恐怖治疗的标志。他们来自国际上的同事都认为这种方法成功了，几年之后被广泛的应用到世界各地。
1950年代ECT的使用成了医院的噩梦
许多电影和电视中将ECT描写为一种为了对病人进行控制的虐待手段。最著名的是在电影《飞越疯人院》中，一名病人接受了这项治疗是因为惩罚。正是因为在我们的潜意识中对这种治疗方法存在这样的看法，所以才是这一情节看起来如此生动。
《飞越疯人院》和其他故事一样听起来都让人感到害怕，但是如果我们不承认《飞越疯人院》中的情节是真实的我们就无法抓住误解ECT的历史背景。
毫无疑问ECT在当时确实给患者带来过好处，但根据当时的许多证据，许多医院用这种方法控制病人以及维持病房的秩序。发展初期的ECT也会给病人带去身体上的危害，现在有一些方法能够减轻这些危害。在目前的试验中，一种被叫做改良ECT的方法通过使用肌肉松弛剂避免因为电流引发的癫痫和麻醉对身体造成的伤害。
科学家们很早就发明了改进方法，但经过一段时间才将其投入实际应用。1962年发表的《飞越疯人院》小说的作者Ken Kesey在1950年代曾在一家精神病院工作。他清楚的知道ECT对于缓解精神疾病的效果，书中有一章节证实了这一点。
当时，ECT也被作为治疗“同性恋”的一种方法。这并不是ECT的主要应用领域。使用ECT对患者进行治疗的精神病学家真诚的认为他们是在帮助患者，可以减轻患者的症状。但没有继续使用ECT进行治疗是因为没有证据表明经过治疗后患者的性向发生了改变。单这种治疗方法仍旧存在于人们的记忆中。
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反精神病学运动的兴起
到了1960年代，ECT被证明是治疗抑郁症十分有效的方法。但也会造成患者的恐惧。以上这些原因再加上1960年代十分盛行的反抗权威，在当时出现了反精神病学的运动。
在一些极端人士的眼中不存在精神病这一疾病。一些物理治疗，尤其的ECT引起了人们的强烈反对。反精神病运动的支持者，尤其是那些质疑精神病存在的人他们认为只有谈话才是最好的治疗方法。
人们对ECT看法产生分歧的另一个重要原因在于，不研究病人的生活史直接应用在病人的身体上，ECT强大的作用效果让人们产生了什么是精神病，以及好的精神状态是什么样的疑问。更进一步让人们开始质疑我们是谁，人到底是什么。
1960年到1970年对ECT的使用渐渐减少了，但在80年代又开始兴起。在这几年里，它获得了许多积极正面的形象，尤其是在一些患者如Fisher的回忆录里。例如Norman Endler以及Martha Manning这些作家们曾描写ECT如何将他们从黑暗中带回光明。
渐渐的ECT得到了人们的认可，使用改良ECT成为标准的治疗方法。精神学家估计大约有100000名美国人接受了ECT的治疗。
随着百忧解出现的时间越来越长，我们开始越来越习惯用物理方法治疗我们的精神病。提供治疗的精神病学家称，许多患者常常自愿重复进行ECT治疗，例如Fisher。这很难与之前人们抵制ECT治疗联系起来。对ECT仍有许多批评，尤其是来自于那些非自愿接受治疗的患者。例如，Wendy Funk曾在她的书里写到：“治疗后会有什么差别呢？”
持续争议可能来源于它对病人造成的副作用：失去记忆。
毫无疑问ECT会使病人失去部分记忆，尤其是接受治疗前的那部分记忆。然而这些记忆常常会回来。也毫无疑问许多患者都得到了良好的治疗效果。
永久性的长期记忆丧失会出现，但不确定这种情况的普遍性。许多医生基于他们治疗过的许多患者认为这种情况是十分罕见的。
关于这方面的科学研究还不是十分确定，任何一个病人都可能出现短期或长期的记忆缺失，不仅仅是那些认为ECT有效的患者。在Fisher的书《Shockaholic》中，强调了ECT对抑郁症的治疗效果，但她还补充到：“ECT带来的唯一一个副作用就是会让人感到十分饥饿，而这种饥饿所对应的食物是记忆。”
对许多人来说ECT是一种十分宝贵的治疗方法。许多医生抱怨它被人们误解。为了解开误解，不仅需要证明治疗效果，还要全面的计算它的治疗成本。
本文译自 livescience，由 island 编辑发布。
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