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跑步是无论男女都能乐在其中的运动。然而不管是马拉松还是5公里长跑，或是在绿茵场跑道上的竞速，男性普遍要跑得比女性快。在训练强度相同的情况下，为什么男性的平均速度要比女性快呢？而且代表着男性最高水平的Usain Bolt也比女子100米短跑冠军Florence Griffith Joyner的成绩好上1秒左右。

医生们表示，造成这种差异的原因是多方面的，其中主要的是荷尔蒙和身体结构的不同。

在青春期之前，男女生身体差异不大。然而，男生在青春期时，体内睾酮水平激增，成年后有些男性的睾酮水平是女性的20倍。睾酮的作用有很多，其中包括指挥身体生成新的血细胞，保持骨骼和肌肉强度，以及令生长发育变得迅速。

保健运动医生Emily Kraus博士说：“因为女性产生的睾酮更少，所以在肌肉发育上处于劣势，而男性会有更大的块头。”Kraus表示，男性大腿的80%由肌肉构成，而女性只有60%。更多的肌肉能让男性跑得更快，并且男性有比女性更多的快速抽搐肌肉纤维，这种肌肉纤维能够增强跑步时的爆发力。

此外，女性的雌激素水平比男性多，这使得女性体脂率要高于男性，这也会导致女性在跑步运动上的劣势。

身体结构是另一个导致这种男女间差异的因素。平均来说，女性的肺部要比男性更小，这意味着她们的最大摄氧量(最大摄氧量可用来评价个人有氧作业能量及心肺耐力)更低。根据一项研究，不经常运动的女性的最大摄氧量大约为33毫升/公斤/分钟，而男性则为42毫升/公斤/分钟。对于优秀的跑步运动员来说，他们的最大摄氧量更高，但是男性依旧要高于女性。也就是说，女性要将氧气送入肌肉更为困难。

女性的心脏也普遍比男性小，于是女性的每搏输出量(一次心博，一侧心室射出的血量)也更少Kraus说：“尽管女性的心率比男性更高，但这不足以弥补搏出量的缺陷。女性心脏每次跳动所泵出的血液比男性要少，所以输送到肌肉的血液和氧气也更少。”除此之外，女性的血红蛋白也更少。这种蛋白质负责运载氧气输送至包括肌肉在内的各种组织中。

Miho Tanaka博士生物力学的角度对这个问题作出了解释，男性的腿部通常要比女性更长，这令男性能够拥有更多的肌肉。此外，由于女性臀部常常更宽，她们跑步时的姿势并没有男性那么有效率。

Tanaka说：“如果你的臀部很窄，那么你的股四头肌就能笔直地通过臀部和膝盖，这是与奔跑方向一致的一条直线，当它能形成完美的直线时，肌肉会以最高的效率工作。”

对于那些臀部更宽的跑者，他们的肌肉会转过一个小角度，这会限制肌肉的性能。

总的来说，女性吸入氧气和输送血氧的能力更弱，此外，女性的腿部肌肉数量和强度也不如男性，以及她们更宽的臀部使得肌肉的效率更低。

Kraus说：“尽管女性在这些基础上有不足之处，但是一些女性仍然在与男性激烈地竞争，这是令人印象深刻的。”

本文译自 livescience，由 bakako 编辑发布。Laura Geggel

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