一组行星科学中心的研究者(CPS)终于解答了1977年的神秘“Wow！”信号。他们称，那是一个彗星，是在信号发现之时不知道的彗星。主导研究者Antonio Paris在一篇论文中阐述了他们的理论，描述了团队的证明，并发表在了华盛顿科学院学报上。

回到1977年的8月，一组天文学家正在研究俄亥俄州立大学名为“大耳”的天文台记录的不同寻常的72秒无线电广播信号，这个信号非常强，以至于团队成员Jerry Ehman在读完该信号后写下了“Wow！”的字样。从那时起，大量科学家就开始寻找该信号的可能解释，但在此之前都无人能提供一个可信的解释。可能的包括小行星、外行星、恒星以及甚至是地球在内的来源都被排除了。某些科学界之外的人甚至猜测这是外星人的存在证据。值得注意的是该信号的传输频率是1420MHz，正好与氢的频率相同。

credit: 煎蛋画师Dealter

去年CPS的团队提出这一信号可能来自伴随彗星的氢云，另外，彗星的运动也能解释为什么这一信号再也没有被接受到过，从此该信号的解释开始变得比较明了了。该团队强调道当大耳在那个重要的日子监控时，两个彗星正好出现在天空的同一部分。这些彗星，P/2008 Y2(Gibbs) 和 266/P Christensen那时并没有被发现。随后该团队得到了一次验证他们想法的机会，即这两个彗星在2016年11月到2017年2月期间会再次出现在夜空中。

该团队称来自266/P Christensen的无线电信号与40年前的Wow！信号正好匹配。为了核实他们的结果，研究者也测试了另外三个彗星的读数，并发现了类似的结果。研究者承认他们不能非常确定地说这个Wow！信号就是由266/P Christensen产生的，但他们能相对确定地说这是由一颗彗星产生的。

论文原文：论文PDF

本文译自 phys，由 CliffBao 编辑发布。Bob Yirka

PREV : 浴室沉思：为什么鸡蛋尝起来不像鸡肉？
NEXT : 无聊图大吐槽