# 本文来自卫报的一个读者投稿栏目。

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你发现了一个小女孩独自走在西萨塞克斯郡的奇切斯特时，就意识到了事情的不对。你上前问她是不是和她的妈妈走失了，我想她说了是的。那时候的她三岁半。

在南街的十字口附近的一家鞋店里，我们下楼后去了儿童区，拿着一张号码排队等着。这个时间点是非常忙的，过了一会儿后，我和孩子们说，我们该去另一家商店了。他们都开始抱怨，因为他们在大屏幕上看着漫画，还不想离开。

我们去了东街附近的一家商店，给儿子买了几双在学校穿的鞋子，但是没给女孩买上。当我付钱的时候，这两个孩子都坐在试穿区。但不久之后，儿子和我一起站到了柜台这里。我问他姐姐在哪，他耸耸肩，说不知道。其实我本应该担心的，但想到我的两个孩子都没有在我、他们的父亲或者祖父母不在的情况下离开过商店，我就没再担心了。

我付完钱后，发现在店里找不到女儿了。我询问工作人员是否可以去仓库里看看，但她并不在那里。

我和儿子就一起去商店找人，又问了一遍问工作人员是否可以检查一下他们的储物间。但是没用，到处也找不到女儿。

我非常恐慌，呼吸也异常的快，我感到非常恶心，大脑也开始混乱。我们穿过人行横道，去了对面的商店，匆匆看了一眼，但是没有她的行踪。我们回到给儿子买鞋子的那家商店，问他们是否可以再次检查一下他们商店的储物间，但她不在那里。

我问我的儿子：“如果你是姐姐的话，你会去哪里呀？”他说他会回到第一家鞋店里，去看漫画。我真应该早点问他的！我们加快了步伐，走向南街。我试图不让自己哭出来，我在抽泣，感觉自己快要生病了，随时都会倒下。这一天是2000年8月，仅仅距离Ferring发生绑架和谋杀案的Sarah Payne一个月，而距离奇切斯特也只有20英里。

当我和儿子和我快走到十字路口时，你很平静地走近我，问我是不是走失了一个小女孩。我在想，难道是我的脸上惊恐的样子，暗示了你吗？还是我手里拉着的儿子和女儿有一样的红头发吗？谢天谢地！你真的猜对了！

我对你说谢谢，但是这些远远不足以表达我的谢意。希望我的声音和面部可以说明这发生的一切，但是我心里真的很担心，以致于我无言以表。

我们并没有返回第一家商店给我女儿买新鞋和看漫画——因为这得等上一天。在我开车回家之前，我需要一点时间冷静。我的女儿仅仅从店里走掉了10-15分钟，但对我来说，这似乎是一个永恒的时刻，而我也已经做好了最坏的打算。

那是17年前，现在我的女儿20岁了.偶尔，我还会重新讲述这个故事，它使我泪流，就像写这封信时候的感觉一样。我永远也不会忘记你的好意和智谋，你注意到她，和她一起等待着，还在人群中发现了我和她的弟弟。那时我还没有说完感谢，我希望现在可以说完。

本文译自 theguardian，由 Maria是要考410的学姐 编辑发布。

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