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8月17日，澳大利亚五个有影响力的医疗卫生组织代表专家、民众和政策制定者，发布了一份声明，概括了很容易被过度诊断的某些身体状况，呼吁针对过度诊断和相应的过度治疗采取行动。

过度诊断是指某人被诊断为一种会伤害他们的疾病，或者是治疗产生的害处大于益处。这种情况会发生是因为健康的人们常进行一些测试或者检测来寻找疾病的早期征兆，现在的诊断技术也能发现过小的异常。

问题在于疾病的早期检测是把双刃剑。虽然这可以救命，但对于某些人而言，如果不去管这些诊断和治疗的“异常”，他们也不会因此受到什么伤害。

研究者们目前在调查这个问题的规模，有多少人被过度诊断了。不过现有的来自澳大利亚和其他地方的证据表明，这是个横跨多种情形的问题。

甲状腺癌

在去年的新英格兰医学杂志上称，澳大利亚和美国等其他国家中最近被诊断出患有甲状腺癌的人数增加了三倍，其中大部分都只有很小的肿瘤。

研究者解释道，问题在于很多这种小肿瘤实际上是良性的，很多被诊断出来进行治疗的人实际上是被过度诊断了。

该报道估计在过去20年内，12个国家中5万多人可能被过度诊断了，其中澳大利亚有1万人。

小儿多动症ADHD

关于是否有过多的小孩被诊断为注意缺陷多动障碍并进行治疗，目前仍存在争议。

一项针对近1百万加拿大小孩的研究发现出生在12月的小孩相比出生在1月的小孩更可能被诊断为ADHD并进行医学治疗，这意味着不成熟被病理化了。研究者总结道：

这些发现引发了对过度诊断和过度治疗产生的危害的担忧。

前列腺癌

对前列腺癌过度诊断的担忧可追溯到30多年前。很多男性死时患有前列腺癌，但并不是因为这个死去。虽然有不必要诊断和过度治疗的证据，但测试健康无症状男性是否患有前列腺癌的情况仍旧持续。

虽然很难精确知道多少澳大利亚人被过度诊断为前列腺癌，但最近一项美国的报道估计，通过筛查诊断出的前列腺癌中，20~25%的可能都过度诊断了，换言之，如果没检查出来也无碍。

多囊卵巢综合征

有时候改变疾病的定义就可能大大增加检测病患人数，多囊卵巢综合征就是一例。在一项发表在8月16日的研究中，研究者表明利用1990年的多囊卵巢综合征定义，可能检测出患有该疾病的生育年龄女性仅为5%，而使用2003年的定义，这一比例就激增至21%。

如作者所言，有可能很多健康女性被不必要地标记为患病，引起对生育能力和长期健康的焦虑。作者由此建议对该疾病的诊断应慎之又慎。

乳腺癌

关于如何精确度量过度诊断，因反映的不确定性，有时候对问题规模的估计偏差也会很大。一项针对全球证据的重大独立综述表明，在主动乳腺癌筛查中诊断出的乳腺癌，有19%都可能过度诊断了。这意味着由于可能是良性肿瘤，本来不会对女性造成伤害的。

而先前澳大利亚的一个估计是30%的被过度诊断。

我们如何做？

我们与同事Thanya Pathirana和Justin Clark一道在8月16日在英国医学期刊上发表了一项针对过度诊断可能原因和解决方法的综合性分析。原因从医学上“多即是好”这种文化信念，到不必要测试和治疗中的金钱刺激。

好消息是跨越全球的医生小组，包括挪威、英国、加拿大以及澳大利亚，现在都公开承认过度诊断这一问题。

正如我们在英国医学期刊上的分析所强调，目前有几种可能的解决方案。目前急需进行公众信息和意识宣传活动。首选是对医学专业人士开设新的教育课程。重组筛查流程，保证我们只针对那些风险性较高的。

论文原文：doi: https://doi.org/10.1136/bmj.j3879

本文译自 conversation，由 CliffBao 编辑发布。Ray Moynihan(邦德大学)

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