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每年，仅在美国就有4000多个婴儿死亡，而且死亡原因还不为人所知。这些死亡的小部分被归咎于意外窒息，其余的是归因于婴儿猝死综合征或简单的“原因不明”。

在二十一世纪初，即使我们对医学和科学已经有了一点程度的了解，我们每年仍要面临成千上万的不明原因的婴儿死亡。而在此之前的一些时代，婴儿的死亡率比现在更高。那些时代的人们更加恐慌与无知，虽然他们一直在寻找能够解释这些死亡的原因，但并没有什么发现。 最终，他们将责任归咎于猫。

在当时人们的眼中，猫一直是巫术和恶魔的代名词，所以猫是很方便的替罪羊。在公元1233年，格里高利教皇九世颁布法令，规定黑猫是魔鬼的化身。导致当时许多人把这些猫抓住，然后杀死它们，以此来阻止魔鬼的降临。因为猫的名声一直不好，所以也难怪以前的人们会将不明原因的婴儿死亡归咎于猫身上：他们认为是猫吸走了婴儿呼吸所需要的氧气从而导致婴儿窒息死亡。

慢慢的，这个迷信说法变得如此普遍，以至于在1791年的《Annual Register》中出现了以下内容：“一个十八个月大的孩子被发现死在普利茅斯附近。根据验尸官的报告，是因为一只猫吸走了这个孩子呼吸所需要的氧气，使得他窒息而死。”

有趣的是，到了如今，这个迷信说法却变得更可信了。因为被牛奶的香味吸引或是为了寻求一点温暖，猫有时候会依偎着宝宝。在这种情况下，猫可能会不小心闷死孩子，而不会故意吸走孩子呼吸所需要的氧气。在2000年，英国的一位妈妈发现一只猫猫躺在她6周大的宝宝的脸旁，而宝宝已经死亡了，她认为是猫使孩子窒息了。但是经过进一步调查，当局认定该婴儿死于婴儿猝死综合征，而不是窒息。

尽管猫会吸走孩子呼吸所需要的氧气这个说法是一个迷信，父母们还是应该尽量让猫远离婴儿床。你可以把猫想象成一个很柔软的物体，就像你把被子、枕头和其他柔软的东西从婴儿床里拿出来一样，你也应该让猫远离婴儿床以免孩子窒息。如果婴儿用嘴挤压猫柔软的身体的话，那他就可能会窒息。如果你喜欢的宠物猫爱睡在婴儿床里，你可以用婴儿床帐篷来阻止它进入。

本文译自 howstuffworks，由 Lough 编辑发布。

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