在欧洲的黑暗时代(公元476-1000年)，红头发的人总被认为是巫师或异端。现在，人们为这只占全球人口1-2%的红发人而着迷。很多人认为红发人比其他人更加开朗快乐，但事实上，由于基因问题，他们更容易遭受特殊的疼痛困扰。

红头发的基因机制

红头发在东欧和西欧很常见，特别是在不列颠群岛附近。爱尔兰的红发人口占10%，而苏格兰有6%。即便如此，红发仍然是最稀有的发色。

曾有研究发现，穴居人也有红头发，但这并不表示穴居人是红发人的祖先。遗传学研究发现，蛋白偶联受体MC1R的变异是红发形成的主要原因。在98%的人类身上，MC1R会使人生成真黑色素。但在红头发人的身上，MC1R却使其生成红色的黑色素。

但这种变异机制也会刺激一些激素生成，其中就包括内啡肽。内啡肽是大脑和神经系统所分泌的物质，它最广为人知的作用是舒缓疼痛、愉悦身心。现在许多遗传学家都认为NC1R基因直接与疼痛有关。

CREDIT: 123RF

与众不同的痛感

越来越多研究表明，红发人对疼痛的感受不太一样。举个栗子，他们对烫伤更为敏感，但对其它疼痛(如电击引起的)感觉更为迟钝。另外还有研究发现，红发人在接受手术时需要使用更多麻药。所以说，红头发的也都是坚强的生物。

红头发的人更能吃辣，因为他们对辣椒素不敏感。他们不怕打针，但牙疼对他们来说很要命，因此也更害怕看牙医(因为容易觉得疼)。但最糟糕的是，他们的基因使他们更容易患上某些疾病，如细胞壁硬化等。

总之，红头发的人：

· 对极端温度很敏感，特别是寒冷的天气
· 麻药在他们身上效果不太好
· 对电击等造成的疼痛不敏感
· 对辣味不敏感
· 对牙疼敏感
· 容易得细胞壁硬化和子宫内膜异位等疾病

很多人错以为红头发的人更容易大出血，甚至有些外科医生因此拒绝为他们实施复杂手术。

更坚强，也更脆弱

动物实验似乎表明，红头发的人对不同药物的反应也与其他人不同。或许通过进一步研究，我们能更好地了解他们与大多数人之间的基因差别，从而有针对性地制定治疗方案。而现在，我们至少可以知道红头发人对疼痛有着与众不同的感受，巫师之说则完全是无稽之谈。

本文译自 zmescience，由 蛋奶 编辑发布。
原作者：MIHAI ANDREI

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