我们都想要一口亮闪闪的洁白牙齿，让好莱坞明星都嫉妒的牙齿。研究显示约18-52%的人都对自己牙齿的颜色不太满意。

在以美国为代表的某些国家，牙齿美白是申请人数最多的牙科手术之一，而英国人的两排黄牙常常被人耻笑。无论是杂志封面还是电影银幕上，一颗颗闪瞎双眼的牙齿都向我们投射着光芒。

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因此，不难看出我们不仅认为牙齿洁白很好看，而且还是健康的象征。牙齿的颜色不仅取决于年龄和基因，还会因为香烟、食物、饮料或者某些药品改变颜色。随着年龄增长，牙釉质被慢慢磨损，露出淡黄色的牙本质。

绿色

牙齿不仅会变黄，含有番茄的酱汁和咖啡都会留下五颜六色的“色原体”，而细菌和真菌会留下一层看上去像绒毛的灰绿色污渍。

研究牙齿颜色的试验一般是在实验室的试管里做的，而不是活人的嘴里，而且一般用的是表面积比较大的牛牙，当然，拔下来的人类牙齿有时候也会成为试验材料。

纽约大学的Mark Wolff在一项研究中把牛的牙齿在红茶、红葡萄酒和白葡萄酒里分别泡了一小时。正如之前所猜测的，红酒留下的色斑最深，而红茶并不会留下色斑，除非之前牙齿在白葡萄酒里泡过，这似乎是因为白葡萄酒里的酸略微破坏了牙釉质，使红茶更容易留下可见的色斑。

这些由饮食带来的色斑会让牙齿变色，但是这并不意味着牙齿不健康。即使是像苹果雪梨一样白的牙齿也会有牙龈感染或龋齿的困扰。相反，如果牙齿略微发黄，也有可能毫无牙龈健康问题。

黑斑

一些研究人员甚至认为某些色斑会保护牙齿——如果你仔细看牙龈边缘，会看到一些小黑点(因人而异，小编自己就没有，而有些家人很明显)，这些黑点称为“黑斑”。

关于黑斑的成因，科学家已经讨论了一个多世纪，最新学说认为这是特殊的牙菌斑，由钙、磷、各种细菌和某种铁铜化合物构成，因而颜色发黑。

有意思的是，一些研究(当然并非所有)发现牙齿上有黑斑的儿童更不易患龋齿，这些研究认为黑斑以某种方式抑制了其它微生物生长。

当然，色素沉着在某些情况下的确是患有龋齿的体征，因此一旦发现，最好还要去看一次牙医。但是记住，白牙不意味着健康，黄色的牙齿也不一定代表有龋齿。

如果你看了这篇文章，还想要一口大白牙怎么办？现在市面上有不少牙齿美白产品，例如牙膏、牙套、含氟凝胶(味道很奇怪，童年阴影)、牙托等等，其中大多数通过磨料研磨掉色斑或者直接漂白，亦或两者兼有。甚至有些美白产品会把牙齿微微染蓝，使牙齿看上去不那么黄。

牙科专家还会使用一些你市面上买不到的牙齿美白剂，但是效果不一。一些人在接受牙齿美白之后短期内甚至会有牙齿或牙龈敏感的问题。
当然，除非你一直做牙齿美白，你的大白牙最多只能坚持到你下一次吃到会给牙齿染色的食物为止。

但至少你在吃的时候可以放心，即使没有好莱坞明星一样的白牙，也不意味着你牙齿不健康。

本文译自 BBC，由 花生 编辑发布。
作者 Claudia Hammond

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