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预测阿尔茨海默病

科学家发明了一种新的血检方式，能够预测一个人是否会在30年内出现阿尔茨海默病的症状。这有助于患者尽早接受治疗，提升生命质量。

研究表明，“β-淀粉样蛋白”是诊断阿尔茨海默病的主要指标。然而，检测这种物质非常困难。之前，人们甚至认为，单靠血检无法探测这种物质。但这回，日本岛津公司的研究人员发明了一种新方法，能够通过少许血液样本，测量多种淀粉样蛋白，哪怕浓度非常低。

该研究发表于《Nature》。研究人员采集了373个人的血液样本，研究对象来自澳大利亚和日本。他们采用质谱分析法，检测样本中的肽类和氨基酸——这两类物质和β-淀粉样蛋白的浓度存在联系。结果发现：在90%的情况中，他们能够准确预测β-淀粉样蛋白的浓度。

几十年的准备时间

目前，研究人员尚未透彻了解阿尔茨海默病的病因和病情发展。不过，血液中的β-淀粉样蛋白和tau蛋白的浓度似乎是个可靠的指标，能够预测一个人将来的患病风险。

研究显示，在症状(如失忆)出现前三十年，这类蛋白质就会开始在血液中累积。因此，研究人员认为，若想及早诊断病情，这类蛋白质的检测非常关键。尽管患者离发病还有好几十年时间，但他们能够及早进行准备，考虑医疗需求、医护费用、社会援助等问题。

除此之外，医生能够通过大脑扫描或提取脊髓液来检测β-淀粉样蛋白。不过，这两种手段既昂贵、又痛苦。如果患者离发病还有好几十年时间、甚至不一定会发病，那么医生可能不会建议采取这类检测手段。相较而言，血检更加经济实惠。

话虽如此，科学家还需要进行更多研究，才能判断这类血检在实际应用中的可靠程度。

本文译自 futurism，由 蛋花 编辑发布。
原作者：Chelsea Gohd

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