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水手和末日预言家并没有那么不同，对吧？他们都留意天空，寻找灾难的迹象。水手会寻找那些显示天气模式的粉红色或红色的云朵，那些所谓的末日预言者则会守望着从天而降的血雨，这两者的想法基本是一样的。

其实，这一切听起来并没有那么疯狂。有一点要澄清：预测一个即将到来的末日是很疯狂的，一般来说，任何渴望看到世界末日的人都可能有点精神错乱。但是凭借天空的颜色来预测天气呢？这并不是一个糟糕的主意，我们会向你解释原因的。但首先让我们先来看看天气是如何运作的。

我们经常在天气预报中经常听到高压和低压这样的词汇，现在是时候弄清楚它们的真正含义了。低压系统通常是恶劣天气的表现，而高压系统则代表着一种更加平静的天气。当空气在低压系统中时，它会向上移动形成云和降雨。在高压系统中，空气则试图收敛向下，去压制云层和那些恶劣的天气，这就创造了一个“肮脏”的大气层。在那里，尘埃、烟尘以及其它漂浮在空气中的物质都被困在其表面。

明白了吗？低压系统相当于厚厚的云层，只是空气更加清洁；高压系统相当于晴朗的天空，但是空气比较脏。这里，就是“红色”出现的地方了。当大气层不够干净时，来自太阳的光线会以不同的方式散射。清新的空气给了我们平静的蓝光，而那些脏乱的尘埃分子则会给我们散射波长更长的红光。我们认为这种波长较长的光对我们来说是相当有效的，特别是在日出和日落时，太阳光需要传播得更远来到我们身边。当高压系统在日出或日落时出现，我们就会看到红光。

一般来说，风暴都是从西向东移动的。因此，当你早晨向东看时，红色的天空意味着高压系统已经过去了，一个低压系统就要出现了。然而，日落时(当你向西看时)的红色天空则意味着一个高压系统马上就要来临了。这就是古语所说的“朝霞不出门，晚霞行千里”。

本文译自 howstuffworks，由 Lough 编辑发布。

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