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每个人都知道能不能打游戏是你的妈妈说了算, 她坚信作为一种合法的消遣方式，游戏显然不如户外阅读益处多。换句话说,"大博弈"(Big Game)——也就是博彩业——企图说服国会或其它企业利益放松对游戏行业的管制, 以便获得更多的大众吸引力的做法数徒劳无功的。这个行业需要做的就是走进你家门, 让你的父母或者监护人相信, 玩《我的世界》最终会改变你的性格。

但今非昔比，你也不用太担心。首先, 74% 的妈妈都玩电子游戏, 所以“唠叨的妈妈”这种刻板印象可能将不复存在。 其次, 你可能没有意识到视频游戏的收视率完全是在自愿的基础上被接受的ーー电影也是如此。因此, 只要一个工作室或出版商想的话, 它理论上可以忽略整个过程,弄出一个不参与评级的游戏。 但是几乎所有的加拿大和美国的游戏都是被评级了的, 因为大多数销售游戏的商店只会出售带有评级的游戏。

现在是谁在做这个评级？娱乐软件评级委员会。该委员会成立于1994年, 目前由娱乐软件协会赞助。 Esrb 给出了6个不同的评级:

1.幼儿期(适合幼儿)
2.每个人(适合所有人, 但可能有一些温和的幻想暴力或语言)
3.10岁以上
4.十几岁(13岁及以上)
5.成熟(17岁及以上)
6.成年人(18岁以上，因为这额外的一年可能会发生巨大的变化)

零售商不被允许的是向未成年人出售成人或成人级游戏，但将一个适合8岁孩子的游戏卖给成年人并不违法。

这一切都很容易理解。但是你可能会对 Esrb 对游戏评级的方式感到惊讶。 Esrb 评估小组实际上并不玩这个游戏。每场比赛都有至少三个评价者ーー他们并不玩游戏，实际上他们会从从一个出版商那里得到一份详细的报告, 报告中包括游戏中的相关内容ーー"相关", 即被认为是最极端的部分, 以及整个游戏的环境。他们还会得到相关内容的 DVD, 这样他们就可以自己判断了。为了确保出版商不会偷偷加入一些其他的内容, 他们以及Esrb的工作人员(尽管不是评级人员自己)在游戏发布后测试游戏, 同时确保游戏符合营销要求。

请记住, 评估者不是电子游戏专家。按Esrb 的话说, 他们是"有孩子经验的成年人, 无论以前有教育工作经验, 或已身为人父人母"。换句话说,他们就像你的妈妈。这就是为什么他们不需要花费大量的时间玩游戏。同时, Esrb认为, 只是玩游戏并不一定会得到一致的评级。

那评级体系的运作情况如何？ 根据Esrb的数据, 大约85% 的家长了解这个系统, 70% 的家长实际上正在使用这个系统。 换句话说,你妈妈可能知道她的话有什么含义。

本文译自 howstuffworks，由 Imagine 编辑发布。

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