注：以下照片早已进入公共版权。

Surrey County Lunatic Asylum (H.W. Diamond)

如今，我们甚至无法想象没有摄影的生活。但在摄影技术刚刚出现的年代，人们却难以判断这项发明的未来趋势。除了拍摄全家福，它还能用来干嘛？

在十九世纪，英国精神病医师兼摄影爱好者Hugh Welch Diamond认为，摄影技术能够帮助分析人类灵魂，甚至治疗精神疾病。在熟悉这项技术后，他帮助创立了“皇家摄影学会”，并担任学会秘书和官方杂志的编辑。

他开始拍摄萨里郡精神病院的女病人。19世纪50年代，他是这里的主管。在此期间，他为各种心理疾病女患者拍摄了大量肖像照。他打算以此记录病人的治疗效果——“治疗前”和“治疗后”。此外，由于他坚信相面术，因此认为自己能够通过仔细分析面部特征，对病人进行诊断和治疗。

然而，相面术是一种毫无根据的伪医学方法，和颅相学差不多——后者认为，头盖骨的形状能够反映出一个人的特点。如今，这些方法被视为过时的伪科学；但在十九世纪，它们对精神病学非常具有影响力。

这些照片对治疗疾病毫无作用，但确实令人难以忘怀。这些女人的表情无助而痛苦，悲伤而令人动容。显然，除了和自身疾病作斗争外，她们还要面对十九世纪精神病院的恶劣环境。

Diamond继续从事着精神病医师这个职业，但他对摄影的贡献才最令人称道。当时，摄影技术既令人赞赏、也使人恐惧。他做了大量工作，来推广摄影技术，让更多人了解它。

至于利用摄影技术治疗精神疾病这点，倒是事与愿违。1856年，他发表相关论文后，受到精神病科学界的批评。后来，他开了自己的私人诊所，继续试验摄影技术，探究它对治疗精神疾病的作用。但由于病人全都来自富裕家庭，他们的亲人反对任何影像文件，认为这是一种羞辱。

不管怎样，医生从未抛弃自己的爱好。他举办演讲、发表文章，鼓励年轻人了解这项新兴技术。Henry Peach Robinson就是他的学生，他是英国最有才华的早期摄影师之一。他开创了组合印刷技术，是照片剪辑的早期形式——在某种程度上，算是Photoshop的前身。

尽管Diamond的精神病理论未能开花结果，但他对摄影的贡献却具有持久的影响。

本文译自 thevintagenews，由 Rare 编辑发布。

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