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当你醒来后，发现自己的喉咙像着火了一样，并且头痛欲裂，这肯定不是什么好事。你可能并不在乎这是什么原因导致的，因为你只想着这些症状能快点消失。但要想迅速恢复健康，就必须了解这背后的根本原因——到底是病毒的锅，还是细菌的错？

细菌是一种微小的单细胞生物。它可以独立存在, 也可以生活在在其他生物体内: 植物、动物、你、我，这都有可能。然而, 并非所有的细菌都是有害的, 我们肠道内就有有助于消化的益生菌。

当一种有害细菌进入身体时，它会迅速传播扩散开来，并造成感染。常见的细菌感染包括咽喉炎、耳部感染和尿路感染。在医生的检查下，一般的细菌感染都可以查出来。如果你的检测结果呈阳性，医生会给你开抗生素。抗生素会抑制甚至杀死细菌。

病毒也是一种微生物，但它的作用机制与抗生素不同，它到底是不是有机生命体，这一点也一直存在争论。它们只能在生物体内繁殖——植物、动物、细菌体内都可。 许多病毒可以在宿主体外存活一段时间——比如刚刚感染的人碰过的门把手上, 或者在有人打喷嚏的空气中。 但为了生存和繁殖, 病毒最终还是要找个宿主，“安定”下来。

一旦病毒进入你的身体，它就会想方设法的霸占它。它们会把矛头对准你的健康细胞, 诱骗它们罢工，这样他们就可以转而制造更多的病毒。我们熟知的由病毒感染引起的疾病包括普通感冒、流感、埃博拉病毒和艾滋病病毒。

病毒或细菌感染的最大区别在于治疗方式: 细菌感染可以通过医生开的抗生素清除, 而这种方法对于治疗病毒感染上却没什么卵用。抗病毒药物可以帮助缓解病毒感染的症状, 但是这取决于身体强大的免疫系统——当人体免疫系统检测到一种病毒，它就会发挥作用, 并且通常能够消灭之。与抗生素不同, 抗病毒药物不会破坏病毒结构, 而是抑制病毒的生长, 接着你的身体就会接手进而解决它。抗生素对病毒当然也没什么用了。

只要免疫系统健康，普通的病菌和病毒都不在话下。 在免疫系统与它们作战之时，一些缓解症状的药物和适当的休息会让你感觉更佳。并且一旦身体攻克了某种特定的病毒株, 你通常不会再次感染, 至少在很长一段时间内都不会再次感染了。

不论是病毒还是细菌，只要感染了，就都不好受。但是知道了源头，就更方便对症下药，你也能恢复的更快。

本文译自 howstuffworks，由 Imagine 编辑发布。

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