新研究发现，雌雄差别越大，物种的灭绝风险就越高。

雌雄二形(sexual dimorphism)即不同性别的同种动物除了□□官之外，其它方面也有所不同。很多鸟类至少在羽毛颜色上出现了雌雄二形，雌鸟的颜色比较暗淡，这样在鸟巢里不容易被发现，而雄鸟颜色更加鲜艳，有利于求偶和争夺领地。有些物种则是在体型上存在雌雄二形现象。雄性哺乳动物的体型通常比雌性大，但蜘蛛等其它动物则相反。与其它物种相比，智人(即现代人)的雌雄二形程度则很低。

雌雄二形的存在原因有很多。例如，雄鸟的鲜艳羽毛是为了告诉雌鸟，他很健康，有能力成为一个好爸爸。雄鹿的大角则能够用来打架，抢夺生殖权。雌性昆虫则通常比雄性体型要大一些，这是为了能产更多卵。

在大自然中，能否成功繁殖比物种能否长期生存要更重要，因此科学家也一直在争论雌雄二形对物种而言到底是好是坏。雄性孔雀的美丽羽毛能够吸引配偶，但也会引来捕食者。

鸳鸯，左雌右雄
CREDIT: 锐景创意

史密森学会的研究者对生活在晚白垩纪(6600万-8400万年前)的介形亚纲动物(甲壳类)进行了比较。在比较了93个介形亚纲物种之后，他们发现那些雌雄差异最大的物种也是最容易灭绝的，灭绝风险甚至能比其它物种高10倍。

之前也有科学家在鸟类和哺乳动物身上发现了相似的结果，认为雌雄淘汰会增大物种灭绝风险。另外，灭绝过程也似乎一样：许多物种的雄性动物在吸引或争夺配偶方面花费了太多工夫。

这样的研究结果对自然保护工作是很重要的。接下来，科学家将对下一个地质时期——古新纪的雌雄二形现象进行研究。目前科学家的研究时期刚好截止到生物大灭绝之前，他们想再看看大灭绝对雌雄二形现象是否有影响。

研究结果发表在Nature杂志上。

本文译自 zmescience，由 蛋奶 编辑发布。
原作者：TIBI PUIU

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