二氧化碳似乎是气候变暖背后的“终极boss”，但它有个强劲的竞争对手，那就是甲烷。大气中的二氧化碳比甲烷要多四五倍，但同等质量的甲烷将导致气候变暖的大气辐射“留住”的能力比二氧化碳高了25倍。

在人类活动所排放的甲烷中，有26%来自我们饲养的牛，仅次于天然气的甲烷排放量(29%)。

很多人认为牛放的屁推动了全球变暖进程，但其实牛所排放的甲烷有96%来自它们打的嗝。青草和谷物在牛的瘤胃中经过消化，就会排出甲烷。甲烷越多，牛打嗝的次数也越多。

打嗝排出的甲烷不仅会污染环境，还会减少牛所吸收的能量。如果，科学家能够减少瘤胃中产生的甲烷，这将是一石二鸟：温室气体减少了，牛也能变得更肥！

CREDIT: 锐景创意

要控制牛所排放的甲烷，饮食是个重要因素。食物越好笑话，牛打嗝排出的甲烷就越少。但科学家也在研究能够减少甲烷排放量的化学添加剂。

美国宾州州立大学的研究者将饲料添加剂3-nitrooxypropanol(3NOP)加入牛饲料之后发现，这不仅将牛瘤胃的甲烷排放量减少了30%，还让牛的体重平均增加了80%，而这只用了短短12周的时间！

那么问题来了，如何测量牛打嗝时的甲烷排放量呢？科学家用的是一个装配有通风橱的自动喂食器，通风橱上设有18个感应器。牛的耳朵上戴着无线射频识别标签，当牛走进喂食器时，这个机器就会扫描标签。如果机器判断这头牛已经到了喂食时间，就会发出铃声，然后将一些球状饲料释放到食槽里。(如果这头牛来得太早，机器就不会响铃，牛就知道“没有铃声”=“没有吃的”。)

牛吃饲料的时候，机器上的风扇会将空气吹到通风橱那里，空气穿过感应器时，感应器便会记录其中的甲烷和二氧化碳含量，然后上传到云中。许多科学家和大型养牛场都采用了这种设备。

本文译自 howstuffworks，由 蛋奶 编辑发布。
原作者：D□□E ROOS

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