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少数孩子天生缺乏道德意识，无法感受同情心。

整体而言，青少年比成年人冲动。在二十二三岁之前，负责道德决策和冲动控制的大脑额叶尚未完全发育成熟，因而青少年更容易产生冲动、犯下冲动型暴力犯罪等。这可以解释为什么有些人在儿童期表现良好，但在青春期变坏，又在三四十岁回归正轨。

然而，有一类孩子天生冷酷无情，长大后会成为精神变态。不是所有精神变态都天生冷酷无情，但这类天生冷酷无情的孩子几乎全部成长为精神变态。这类孩子毫无感情，会做出可怕的行为，例如将其他孩子从学校楼顶推下去。

Michael Stone描绘了一个来访者。她是一位母亲，年轻时和一个前罪犯发生关系，生下一个男孩。后来，她改嫁给一个好人，又生下一个女孩。当男孩长到12岁时，出现了三大典型症状：尿床、放火、虐待动物——通常，这三种行为是暴力犯罪(尤其是性暴力犯罪)的前奏。此外，他还偷东西、在学校欺凌他人、试图勒死妹妹。总而言之，父母难以管教他。最终，在他的帮助下，他们把这个男孩送到一个特殊机构。

这是一个典型例子。毫无疑问，这类孩子的大脑肯定存在某种异常变化。但问题是：该怎么处理这种邪恶孩子？答案是：我们可做的很少。他们缺乏产生同情心的大脑情绪机制，因此现有疗法很难起效。

目前，针对这类孩子，大致有两种治疗方法。第一，药物治疗：让他们服用降低冲动倾向的药物，例如情绪稳定剂(降低易怒性)。第二，行为疗法：逐渐教育他们，某些行为会带来恶果。我们无需试图教导他们具备同情心，这种方法行不通的。我们只能教育他们，社会无法接受某些行为，如果被人发现，就会被关进监狱。他们能够通过效益分析，得出这件事情对他们不利，有些人会因此抑制自己干坏事的念头——而不是因为他们具备同情心。

本文译自 bigthink，由 蛋花 编辑发布。
原作者：Michael Stone

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