(Tolmachev V. Y./WikimediaCommons; Sverdlovsk Regional Museum)

1894年，人们在俄罗斯叶卡捷琳堡附近的泥炭沼泽里发现了一具5米长的木制雕像。如今，最新分析显示，它来自1.1万年前——年龄是埃及大金字塔的两倍。它的顶端有一张类似人类的面孔，中部也有好几张面孔。这回，研究人员多识别出了一张脸孔。他们表示，这些脸孔可能代表邪恶力量或魔鬼。

针对这类艺术的起源，这具雕像的年代重测结果改变了历史学家的观点。这具雕像明显不同于冰河时代的图像——后者通常描绘自然景象。它来自1.1万年前，所以雕刻者很可能是狩猎采集者，而非后来出现于此的农夫。

德国哥廷根大学的考古学家Thomas Terberger表示：

我们只能得出结论：狩猎采集者具有复杂的意识和观念的表达。仪式不始于农业，而发源于狩猎采集者。

(Tolmachev V. Y./WikimediaCommons; Sverdlovsk Regional Museum)

这回，研究人员提取内部木头样本，通过加速器质谱分析法，测出这具雕像的正确年代。人们在那附近发现了一具鹿角雕像，年代测定结果和这具雕像差不多，这支持了新的测定结果。

这具雕像来自全新世早期。当时，欧亚大陆正在回暖，冰川正在消融，森林正在增长。看样子，艺术也在发生变化。人们在土耳其发现了类似的艺术品，年代测定结果差不多。丹麦国家博物馆的考古学家Peter Vang Petersen说道：

在冰河时代结束时，旧石器时代的具象艺术和绘画在洞穴里、雕刻在石头上的自然动物全都停止了。从那以后，图像不再写实，解释起来非常困难。他们依然是狩猎者，但却拥有另外的世界观。

研究人员认为，这些雕像可能用于仪式，甚至用于提醒人们远离某些区域——这就是“邪恶力量”观念的来源。研究人员总共在雕像上识别出7张脸孔，其中有些非常隐蔽。另外还有一种可能性，那就是它类似于太平洋西北地区的图腾柱，人们用它来尊崇神明或纪念祖先，但这点很难确定。

但我们可以确定的是：这类艺术的发源时间比我们想象的早，发源地点也比我们想象的多。研究人员表示，这点应该能够帮助艺术历史学家和早期人类活动的研究者。

目前，这具雕像在叶卡捷琳堡的斯维尔德洛夫斯克地区博物馆里展览。

本文译自 sciencealert，由 Rare 编辑发布。

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