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这是一颗太阳系外行星，被命名为WASP-104b，距离地球466光年。它非常非常黑，黑得犹如木炭，能够吸收近99%的光线。它被归类为“热木星”——所谓“热木星”，即质量类似木星，但公转轨道离宿主恒星比较近。

2014年，开普勒太空望远镜发现了这颗行星。如今，英国基尔大学的天文学家通过研究最新数据，对它有了更多了解。我们现在知道，这颗行星离母恒星非常近，公转周期仅1.76天。不过，它最惊人的特性当属它对光的反应。

据估计，这颗行星能够吸收近99%的光线，使它几乎隐形于背景环境中。迄今为止，在天文学家发现的所有行星中，它的暗度能够跻身前三——目前，TrES-2b(或开普勒1b)是人们发现的最暗的行星，距离地球约750光年。

这回，研究人员采用“凌日法”，对这颗行星进行探究。所谓“凌日法”，即当行星经过母恒星前方时，测量恒星的亮度减弱程度。另外，他们还测量了它对母恒星造成的引力扰动。

这颗行星之所以这么暗，正是由于它离母恒星太近了。它被“潮汐锁定”了——也就是说，它像月球一样，一面永远朝着母恒星，另一面永远背对母恒星。因此，在这颗行星上，一半是永恒的白昼，一半是无尽的黑夜。由于它和母恒星的距离太近，因此白昼的那面温度太高，无法形成云或冰——通常，云和冰能够向外反射光线，增大行星的亮度。据研究人员推测，这颗行星的大气层由钠原子和钾原子构成——这两种原子会吸收可见光谱里的许多颜色。

据估计，WASP-104b能够吸收97-99%的光线，使它显得比煤炭还黑。事实上，由于太阳辐射，这颗行星很可能具有暗紫色或暗红色的光环。只不过，我们在466光年外很难看出来罢了。

本文译自 zmescience，由 蛋花 编辑发布。
原作者：TIBI PUIU

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