天文学家发现惊人的新证据，表明太阳系可能存在第九颗行星——不，他们不是指冥王星。

在上周发表的一篇新论文中，科学家宣布，他们识别出了一颗小型岩石天体。它位于海王星以外，它的奇特运动轨迹显示：它可能受到一颗较大行星的引力影响。这颗岩石被命名为2015 BP519，它绕太阳运行的倾角明显不同于所有太阳系行星。因此，科学家推测，太阳系外围隐藏着一颗巨大的行星，造成了它的奇特轨道——这颗行星的质量是地球的10倍。

2016年，两位天文学家发现，有一群遥远天体绕太阳运行的倾角不同于所有行星。这意味着，可能有一颗大质量天体游荡在太阳系的已知疆域外。从那时候起，科学家就开始寻找这颗“第九行星”。如今，新研究支持了这个猜测。

这回，研究人员利用“暗能量调查”项目的数据，发现了这颗新天体——“暗能量调查”是一个探究宇宙膨胀的项目，目前仍在进行中。由于太阳的引力作用，我们熟悉的所有行星全都以同样的倾角绕太阳运行，我们称它为“轨道平面”。由于“暗能量调查”项目探究的是其它平面，因此科学家没有料到能在数据中发现任何绕太阳运行的天体。

然而，他们发现了2015 BP519。研究人员表示：迄今为止，这是人们发现的轨道最奇怪的海王星外天体。它的运行轨道和我们的轨道平面存在54度的倾角。之所以出现这种现象，可能是因为有某颗未知行星影响了它的轨道。模型显示：这颗假想中的“第九行星”绕太阳运行一周需要1-2万年。

密歇根大学的天文学家David Gerdes表示：

这不能证明“第九行星”的存在。但我会说，太阳系里出现这种天体支持了“第九行星”存在的猜测。

这颗隐秘的鬼魅行星究竟是否存在？目前尚未有决定性的证据。不过，我们能够透过这个迷人的天体，窥探深空的面目。耶鲁大学的天文学家Gregory Laughlin表示，如果在太阳系里发现十倍地球质量的行星，那将是一项无比宏伟的科学发现。

本文译自 businessinsider，由 蛋花 编辑发布。
原作者：Jeremy Berke

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