Photo: Virginia Hill/Flickr

一百多年来，寻宝猎人、计算机专家甚至美国军方前仆后继，试图破解某份密码，获得传说中价值数千万美元的宝藏位置。他们全都以失败告终，你能否超越他们呢？

宝藏主人是托马斯·J·比尔(Thomas J. Beale)。他是十九世纪的一位探险家。据说，在一次寻宝旅途中，他在现代新墨西哥州和科罗拉多州的边界附近发现了梦寐以求的宝藏，并将其带回故乡弗吉尼亚州。为安全起见，他将宝藏埋在某个地方——那是数千磅的黄金白银和珍贵珠宝，价值估计达6千万美元。随后，他创造了三份独立密码，分别揭晓宝藏位置、宝藏详情和宝藏继承者。迄今为止，人们只破译了第二份密码。

第一份密码。Photo: Historicair/Wikimedia Commons

比尔密码主要是“代替密码”，即每个数字代表某个字母。只要知道“密钥文本”，就可以轻松破解密码。但问题在于，没有人知道另外两份密码的密钥。

十九世纪，一位匿名业余密码专家无意间发现，第二份密码的密钥是《独立宣言》，从而破解了宝藏内容。此后，一百多年来，专业人员和业余人士参照了各种重要文本——美国宪法、大宪章、莎翁戏剧等，但一无所获，没有人能够破解第一和第三份密码。无数人怀揣发财梦，试图碰碰运气，结果均以失败告终。密码专家表示，只要有密钥，小学生都能够破译密码；但没有密钥，密码几乎无解。

第二份密码。Photo: Historicair/Wikimedia Commons

不过，无法破译密码不代表无法发现宝藏——技术也管用呀。寻宝猎人常常携带金属探测器、磁力仪或盖革计数器，在弗吉尼亚州搜寻这笔传说中的宝藏。有些人甚至寻求灵媒或占卜杖的帮助。

根据弗吉尼亚州的法律规定，寻宝猎人可以保留他们找到的任何东西，哪怕是埋藏在私人领地的东西——反正就是“谁捡到归谁”。这鼓励了寻宝者，也带来了麻烦。许多人潜入私人领域，挖来挖去搞破坏，然后拍拍屁股走人。

另外，为搜寻比尔宝藏，许多寻宝者最终落得倾家荡产，例如那位破译第二份密码的匿名人士。据称，他后来忽视家人和朋友，放弃所有正当追求，只为寻找一笔虚幻的财富。类似例子还有很多。寻宝和□□、赌博一样容易上瘾，容易使人赌上全部家当。

所以，想要寻宝？请三思后行。毕竟，这笔宝藏甚至都不一定存在呢。

第三份密码。Photo: Historicair/Wikimedia Commons

本文译自 odditycentral，由 蛋花 编辑发布。

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