在大多数人的印象中，胎儿就只会在母亲子宫里静静成长，别的啥都不会做。但研究却发现，孕晚期胎儿的视力比我们想象中要发达得多。他们甚至能够选择自己想看什么。

英国兰卡斯特大学的研究者就希望进一步了解胎儿的视力。主要研究者Vincent Reid称，“关于胎儿的其它感官，我们已经有了很多了解。我们也知道了有关新生儿视力的很多事情，但胎儿出生前的视力如何，我们却几乎完全不知道。新生儿很擅长辨别人脸，比起其它形状的事物，他们也更喜欢观察人脸。所以我们可以假定，他们在出生前就发展出了这一偏好。”

接受检查的总共有39个胎儿(本来有更多的，但有的孕妇忘记过来检查，也有的是因为拍出来的图像质量太差)。胎儿的胎龄都在231-252天之间，并且都是单独一胎。

由于胎儿还在子宫内发育成长，研究者需要借助非侵入性手段了解他们的视力。科学家使用光线在母亲体外进行照射。Reid称，“这些光线包含三个点，模仿人脸的两只眼睛和一个嘴巴。新生儿很喜欢看人脸，所以我们虽然不能直接给胎儿展示一张脸，但可以使用类似人脸的形状。”

CREDIT: 锐景创意

研究者使用4D超声波观察胎儿是否会转动头部来回应这些光点。他们还将这三个点倒转了过来(这样就不像人脸了)，结果胎儿就没那么感兴趣了。

胎儿对模拟人脸的三个光点很感兴趣。Reid说道，“这意味着我们早在出生前就发展出了这个偏好，这可能是天生的，也可能跟在子宫内的经历有关。”

该研究的另一重大成果是将人类的视觉时间轴往前推了一截。研究者称，“我们现在知道了，胎儿会主动观看事物。在观察中我们发现，当光点出现时，他们会主动做出头部运动。这样的话，我们以后就可以进一步研究胎儿的视力了。”

有了这个研究作为基础，科学家就能进行更多调查了。几周大的婴儿焦点视觉很差，他们看到的东西都是模糊的，而出生前几周的胎儿应该也是。Reid的团队也将研究胎儿是否能够辨别数量和观察运动，因为新生儿就能这么做。假如他们可以，这将刷新我们对人类视觉发育的认识。

本文译自 howstuffworks，由 蛋奶 编辑发布。
原作者：ALIA HOYT

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