让孩子学音乐不仅能提升他们的音乐技能，还能提高他们的语言能力。

虽然以前有研究曾发现过这一点，但科学家并不知道这是否是整体认知能力提升的结果，还是仅仅针对语言能力。现在我们离答案越来越近了。这都多亏了麻省理工圣经学家Robert Desimone等人对74名中国幼儿园学生所做的研究。

Desimone说道，“这些孩子的整体认知能力并没有出现特别大的变化，但他们的词语辨析能力却提升了，特别是辨认辅音的能力。学钢琴的孩子进步最大。”

Desimone等人联合北京师范大学的研究者，邀请了一群4-5岁的幼儿园孩子，这些孩子都讲中文，然后将他们随机分成三组。一组每周上3次钢琴课，每次上课时间是45分钟；另一组上的是课外阅读指导课；第三组是控制组，除了平时的课之外，没有上别的课。

上了六个月的课之后，研究团队对这些孩子的词语辨析能力做了测试，检验他们辨别音调、辅音或元音的能力。(中文词语存在音调上的很大不同。)

测试结果显示，比起上阅读课的孩子，上钢琴课的孩子通过辅音辨别不同词语的能力更强。而跟控制组相比较，前两组孩子通过元音辨别词语的能力也都更强。

为了了解背后的原因，研究者用脑电描记法观察了孩子们的脑部活动，发现当用不同音高播放音调时，钢琴组的大脑对音调的变化更加敏感。所以，音乐课或许增强了孩子们的音调敏感性，因此改进了他们的口头词语辨析能力。

Desimone说道，“能够听出不同词语的区别，对孩子学习语言来说是个很重要的能力。而学音乐真的对此有帮助。”

更重要的是，这三组孩子的IQ值、注意力与工作记忆表现都没有很大不同，所以音乐课所提升的并不是孩子的总体认知能力，而是单纯跟语言能力有关。

当然了，研究的样本比较小，而且这些孩子都以十分依赖音调的中文为母语，这可能会影响研究结果。

虽然如此，音乐的确提升了孩子的语言能力，甚至比阅读课作用还大，这是非常值得教育者注意的。

Desimone说道，“音乐课似乎能够提升孩子辨认声音的能力，包括讲话时的声音，甚至比阅读课还有效。这说明学校可以在音乐教育上投入更多。很多学校都巴不得让孩子上更多阅读课，甚至完全不教音乐。但是音乐课的作用并不比阅读课差。”

该研究发表在PNAS上。

本文译自 sciencealert，由 蛋奶 编辑发布。
原作者：PETER DOCKRILL

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