你知道这种感觉。你根本无法抗拒。你就是需要打呵欠。在打呵欠时，你会逐渐张大嘴巴，然后快速闭合。在哺乳动物和鸟类身上，呵欠由长长的吸气和短暂的呼气构成；但其它动物的呵欠则没有吸气环节，如鱼、蛇、两栖动物。

人为什么会打呵欠呢？古时候，人们有过许多猜测。公元前400年，古希腊的希波克拉底认为：在发烧前，打呵欠能够将肺里的坏空气排出体外。十七八世纪的医生认为，打呵欠能够提高血氧、血压、心率和血流量。后来，大多数人认为，打呵欠能够使大脑降温；所以，当周围环境和大脑本身的温度上升时，打呵欠的现象随之增多。

事实上，科学家尚不清楚打呵欠的真正生理功能。我们只知道，几乎所有动物都会打呵欠——通常发生在动物感到疲惫时。

对某些动物来说，打呵欠可以作为(受到)威胁的表现。在处于社会矛盾和压力中时，它们会打呵欠——科学家称之为“替换行为”。

打呵欠具有传染性，尤其是对社会性动物而言，如人类、黑猩猩、倭黑猩猩、猕猴、狼。看着某人打呵欠——甚至阅读关于打呵欠的文章——会使你自己也打起呵欠，为什么呢？研究表明，共情心越强的人，越容易被传染呵欠。看到他人打呵欠时，负责共情心和社交技能的大脑区域被激活。

狗呢？狗会被人类的呵欠传染吗？2013年，东京大学的认知行为学家探究了这个问题。他们控制了压力因素，测试了狗和人之间的呵欠传染性。他们发现，在面对熟人打呵欠时，狗更有可能做出相同反应。他们得出结论：狗会被人类的呵欠传染；对狗来说，打呵欠是一种社交行为，而非压力行为。

2014年，内布拉斯加州大学的心理学家对流浪狗进行测试，结果发现：在面对人类打呵欠时，某些同样打呵欠的狗的皮质醇水平升高了，而没有打呵欠的狗的皮质醇水平则没有升高。皮质醇是压力的一项指标。这意味着，面对人类打呵欠时，有些狗会感受到压力，有些狗则不会。

关于打呵欠的真正原因，目前尚无定论。不过，你可以自己在家里收集数据。做个实验吧，看看你的呵欠会不会传染给你的宠物。

本文译自 sciencealert，由 蛋花 编辑发布。
原作者：CHRISTINE CALDER

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