Havens因谋杀罪名成立，于2011年在华盛顿被判处25年监禁。入狱几个月后，他在单独牢房中发现了自己对数学的热爱和天赋。他通过自学和研究，使他于2020年1月在学术期刊上以第一作者的身份发表了一篇论文 。

2013年1月，Matthew Cargo(当时是Mathematical Sciences Publishers的编辑)收到了一封手写信件：

有没有人能帮助我，我想查找有关个人订阅《数学年鉴》的更多信息。我目前在华盛顿监狱服25年的刑期，因此我决定将这段时间用于自己我正在研究的微积分和数论 ，因为数学已经成了我的使命，请问您能将数学期刊的订阅方式发给我我吗？

——Christopher Havens

PS 我全靠自学，经常长时间受困于某些问题。我可以和谁联系？这里没有老师可以帮助我，我经常花费不菲购入教材，可教材中有时有我需要的知识，也可能没有。有没有好心人能够指导我，谢谢。

Cargo在回信中建议Havens与他一位好友的父母联系，他们二人都是意大利著名的数学家。

数论专家Umberto Cerruti曾是意大利都灵大学的数学教授，他一开始认为Havens只不过是又一个坚信自己解决了重大数学问题的“民间科学家”，但最终在他儿子的怂恿下，同意指引那只迷途的羔羊——不过他要先考考Havens，他要Havens先解答他提出的考题。

在新的回信中，Havens寄来了一张长度有120厘米的纸条，上面是一个冗长而复杂的公式。Cerruti将公式输入计算机，令他惊讶的是，结果是正确的！

此后，他邀请Havens专研他正着手研究的连分数问题。

连分数是展示数论力量的范例，拉马努扬曾在该领域做出过重要贡献。数论为我们提供了现代加密技术的理论保障，在当今银行，金融和军事通信中至关重要。

Havens的发现发表于2020年1月的《数论研究》杂志上，首次显示了用连分数近似大量数字的一些规律。这一结果可以开辟数论研究的新领域。尽管数学结果可能无法立刻投入应用，但是寻找新的数字表达方式是数值专家最重要的课题之一。 举例来说，让超级计算机更快地计算出pi的更多数位。

Havens在牢房中只使用笔和纸来研究，并通过在大洋彼岸寄来的信件与他在意大利的合著者交换思想。

监狱条件

“入狱不到一年，我的莽撞使我陷入单独监禁的境地。幸亏我发现了对数学的热爱，我才能改变，因为我被困在小牢房中百无聊赖，每天大约要花10个小时的时间学习。我决定参加ITP的强化过渡计划，该计划为期一年，可以帮助人们正确地思考人生。我的日程安排。饮食，数学，面向新生活，刷牙，洗漱，如此重复。这是我一生中最重要的时刻。”

数学家给Havens寄去了很多著作，但因为狱方管理者不能确认图书的内容，同时意大利又不是监狱认可安全读物渠道，所以他们扣押了书籍。Havens与工作人员合作，启动了“监狱数学教育项目”，在那里他向其他囚犯讲解数学。作为交换，他被允许在每周进入图书馆阅读高深莫测的专业书籍。

Havens在电话访谈中中经常使用教育一词：

“教育对我来说是一个麻烦。我高中没读完，是瘾君子，没有工作，长时间在社会上鬼混……很难在狱中接受教育。所以我寻求来自监狱外的指导。我试图与外界建立桥梁，发展我与他人的关系。因为这是我的自我教育。每一次机会对我来说都是一次学习经历，而这种机会非常罕见。”

Havens还认为数学是“偿还社会债务”的一种方式：“我肯定已经制定了长期生活计划，以支付无价的债务。我知道这条路是没有尽头的，而且永远不会有还清的那一天，但是长寿的债务并不坏，压力带来灵感。也许这听起来很愚蠢，但我在受害者的灵魂陪伴下度过了自己的时光。我要努力钻研，为当时的受害者献上尽可能多的学术成果。”

狱中的数学

尽管有确凿的证据表明在监狱中获得学位，出狱后累犯的几率会大大降低，但狱中的高等教育机会有限。而且由于无法访问互联网，大多数远程学位对于囚犯来说都是不可能的。

Havens目前正在从亚当斯州立大学(Adams State University)寻求理学学士学位，该学位可通过邮件函授。现在，Havens希望他能有一位数学导师定期与他联系。

如果刑期结束，尽管重罪服刑记录会形成显而易见的阻挠，他仍打算完成学士学位和研究生学位。他计划开始从事数学事业，并希望把“监狱数学计划”转变为一个为犯人提供数学教育的非营利组织。

PREV : 900 年前的月亮神秘消失事件，终于有说法了
NEXT : 即便六个月不见，马儿也能认出前任饲养员