全国性的硬币短缺是美国COVID-19大流行的最新后果。东北大学经济学和社会政策教授威廉·狄更斯说：“人们避开公共空间，包括自动售货机和自助洗衣店，或者避免借由货币的身体间接接触，所以硬币的流通量已经下降了。”
他说：“这些硬币并没有被再循环，而是躺在口袋或梳妆台的抽屉里，它们并没有返回经济系统中。”
自动售货机和自助洗衣店等场所通常是大型的硬币存放中心。这些硬币在银行被换成纸钞，然后银行可以将硬币循环回给客户。但是，当人们停止支付零钱并且银行关闭分支机构时，整个系统陷入了停顿状态。
狄更斯说，硬币短缺可能给人们买零食和洗衣服带来不便，但对那些通常用现金付款或无法使用银行帐户的人们来说，这将带来严重后果。
根据美联储2018年的一项调查，美国有6％的人没有支票，储蓄或货币市场账户。根据调查，另有16％的人拥有银行帐户，但依赖其他资金来源，例如汇票，支票兑现服务，当铺贷款，自动产权贷款，发薪日贷款，支票预付款或退税预付款。
狄更斯说，对于那些无法选择用信用卡或借记卡付款的人来说，硬币短缺完全限制了他们的付款能力。
他说：“对于那些通常需要规律支出零钱的人来说，这实质上是一种价格上涨，因为他们不得不花一整美元。就此而言，这是一个大的经济问题。”
美联储正在与美国造币厂合作生产更多的硬币，但过程将是缓慢的。同时，零售商可能会选择将价格四舍五入至最接近的美元，并在零售柜台上普遍使用零钱托盘，以鼓励顾客“花一分钱” 。。
狄更斯说，从长远来看，这种代币短缺可能会加强逐渐避免使用实物货币以支持电子或基于卡的支付的增长趋势。
他说：“我的猜测是，短缺将持续一段时间，我们将找到其他解决方法。”
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