居住在华盛顿特区家庭主妇莎拉·阿德勒(Sarah Adler)使用OverDrive公司提供的、可访问数百万电子图书的APP应用Libby，在2020年里已经阅读了150本书籍使她。

她说：“我甚至感到惭愧，因为那些作家未能从我这里获得分毫收益。”

像阿德勒这样的电子书籍借阅者令出版商惶惶不可终日。因为COVID-19大流行，今年春天许多实体图书馆关闭。据与全球50000家图书馆合作的OverDrive称，电子书的借阅量比去年同期增长了52％。将图书馆与出版商联系起来的另一家服务机构Hoopla说，自3月以来，美国和加拿大的439个图书馆系统已加入电子书借阅服务，其会员数增加了20％。

一些公共数字图书馆很乐意向读者推荐这一新时代的阅读方式。位于德克萨斯州阿彻市(人口9000)的图书馆今年夏天加入了OverDrive联盟。图书馆馆长Gretchen Abernathy-Kuck说，新的电子书收藏“真的很棒。过去几个月里充满压力和消极情绪。电子书是积极的东西。是新的好东西。”

但是，图书馆电子书的迅猛普及也加剧了出版商之间的长期紧张关系，他们担心数字借阅会侵蚀他们的利润，而公共图书馆员当然更加在意如何为社会提供免费的公共服务。自2011年以来，五大出版商-企鹅兰登书屋(Penguin Random House)，阿歇特图书集团(Hachette Book Group)，哈珀·柯林斯(HarperCollins)，西蒙和舒斯特(Simon and Schuster)以及麦克米伦(Macmillan)——要求限制借阅电子书，例如为借阅次数给出定额(通常是26或52次)。读者可在家中浏览、下载；借阅期结束时，书籍会被自动从设备中删除。

目前的条款是：电子书不归图书馆所有，而是图书馆每年买下它们的使用权(再免费提供给读者)，第二年决定是否续订。但是，出版商的许可条款使图书馆很难负担得起电子书的费用。

当然，因为疫情的影响，出于社会责任和声誉方面的考虑，兰登书屋同意图书馆用半价获得电子书授权。一些小型出版商索性允许图书馆永久使用他们的电子书籍。不过这种临时模式显然无法延续。

美国图书馆公共政策和政府关系高级总监艾伦·伊努耶(Alan Inouye)在国会听证会上表示：“过去十年间[图书馆与出版商之间]谈判的全部问题，都源于图书馆在数字时代几乎毫无权利。从长远来看，需要改变环境或游戏。那意味着立法或法规。”

本文译自 arstechnica，由 majer 编辑发布。

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