早在2015年，一组考古学家在中国南部的五个洞穴中找到了几颗人类牙齿的化石。其中道县福岩洞古人类遗址里的牙齿，外层包裹着完好的伴生“流水石”。

对流水石进行U-th测年后发现，它的历史在8万年以上。因为牙齿在内部，所以牙齿的定年肯定更古老。

问题是，分子生物学和其它证据表明，智人在6.5万年之前才开始大规模走出非洲。在中国出现的化石证据，说明在那之前就有一批智人来到了东亚——对专业人士而言，这迫使他们改写人类大规模走出非洲的时间表，去寻找之前未被发现的线索；对部分民间爱好者而言，这就是中国人由本地直立人直接进化而来的铁证！

这一重大考古发现最后发表在Nature上。

因为碳14测年技术只能检测5万年的历史，而8万年超出了测量范围，所以当时的研究人员认为没有必要再去定“牙齿”本身的年代。

现在，来自中国大陆和台湾地区、澳大利亚和美国的团队，重新检测了牙齿——震惊地发现：牙齿只有16000年的历史。他们指出，流水石遭遇侵蚀的时间很古老，但牙齿是很晚之后才出现的；流水石像钟乳一样滴落在上面，逐渐把它们包裹起来。

最新的检测报告发表在PNAS上，说明原本的分子生物学证据是正确的——暂时并不需要重新安排智人走出非洲的时间表。

大多数考古学家都认为，现代智人大约出现在500000至315000年前，并在大约65000至45000年前从非洲移居至欧亚大陆的部分地区，其他非现代人类的人类则更早地开始，但它们都灭绝了。

这种“失误”和“被纠正”在科学史中非常普遍，实际上，最新报告的联合作者，有好几位恰是2015年Nature上那篇论文的联合作者。以证据说话，用事实来修正观点而非相反，正是科学事业健康发展的根源。

https://phys.org/news/2021-02-retesting-ancient-teeth-china-years.html

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