科学家们借助一个非常规的实验来确定患有偏头痛的人与没有偏头痛的人在大脑中的差异：把他们放在虚拟过山车上。

结果发现，有慢性偏头痛的人在想象自己坐过山车时，往往会有更多的晕动症和更多的眩晕感。他们的大脑也显示出神经活动的差异。

虽然偏头痛长期以来一直与晕车和其他前庭症状有关——我们的感官告诉我们的东西和我们的感觉之间存在冲突——但这项研究的方法意味着在体验这些感觉时可以进行详细的fMRI大脑扫描。

德国汉堡大学的神经学家Arne May说："有偏头痛的人经常抱怨头晕、平衡问题，以及在偏头痛期间无法正确感知身体在空间中的位置。通过虚拟的过山车，我们的研究发现，其中一些问题不仅在他们身上被放大，而且还与大脑各区域的变化有关。通过识别和确定这些变化，我们的研究可能会导致对偏头痛的更好理解，这反过来又会导致更好的治疗方法的开发。"

May和同事招募了20名有偏头痛病史(平均每月有四次偏头痛发作)的人，他们是一家头痛诊所的病人，还有20名没有经历过任何偏头痛问题的对照组成员。

在进行脑部扫描的同时，参与者观看了以第一人称视角拍摄的过山车视频，并伴有音频，使体验更加身临其境。

这些经历并没有带来任何偏头痛的发作，但是65%的偏头痛患者报告了晕车，而对照组中只有30%。这些恶心的感觉对偏头痛患者来说持续的时间更长，也更强烈。

通过fMRI扫描，研究人员观察到有偏头痛病史的人的五个大脑区域活动增加，包括参与视觉处理的枕回的两个部分。

May说："我们发现偏头痛患者的另一个大脑区域的神经细胞活动明显，那是在脑桥核内，它有助于调节运动活动。脑区域活动的增加可能与大脑内视觉、听觉和感觉信息的异常传输有关。”

这项研究仍处于早期阶段，但能够比较偏头痛患者和非偏头痛患者的大脑活动，而他们所经历的症状与偏头痛的发展和发作密切相关，应该证明对科学家是有用的。

世界上大约15%的人口——超过10亿人——患有偏头痛，了解发作原因并最终找到治疗方法，可以改善大量人口的生活质量。

这项研究已发表在《神经病学》上。

https://www.sciencealert.com/virtual-roller-coaster-ride-reveals-key-differences-in-migraine-sufferers

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