即使陷入梦乡，我们勤劳的大脑仍在继续工作以保证我们的生存。它要确保我们的心率和呼吸正常，清洗一整天积累的废物，并整理和归档我们的记忆。一项新的研究表明，它们似乎做的更多，同时还监测周围的危险。

萨尔茨堡大学认知神经科学家 Manuel Schabus 告诉《新科学家》杂志：“晚上不应该有陌生的声音在说话——它会引发脑内警报。”

Schabus和同事观察到 17 名志愿者出现了脑警报。经过一晚适应睡眠实验室的新环境后，志愿者接受了多导睡眠图检查，以记录他们的脑电波、氧气水平、心率和呼吸频率以及运动。

“我们向参与者播放了他们自己的和两个陌生人的音频。”该研究的第一作者和认知神经科学家 Mohamed Ameen 在 Twitter 上解释道。

暴露于轻柔、不熟悉的声音的参与者表现出更大的反应。这些反应包括微唤醒——只持续几秒钟的短暂的类似苏醒的大脑活动。微唤醒的功能尚未完全了解。

虽然熟悉和不熟悉的声音都会触发被称为 K 复合体的脑电波模式，但只有那些听到不熟悉的声音的人才会经历与感觉处理相关的大脑活动的更大变化。 K 复合体被认为可以防止您因无害的干扰而醒来。

“K-复合体可能是塑造我们睡眠方式的关键机制，帮助大脑决定我们是应该保持睡眠还是醒来。”Schabus 告诉 Inside Science。 “这是一种非常智能的机制，可以让你过滤相关或不相关的内容，当相关时，它会触发一系列过程，促进信息的处理，而无需你醒来并扰乱睡眠。”

总之，这些发现表明“睡眠中的大脑会提取相关的感觉信息以进行进一步处理”。

即使我们是无意识的，我们对环境的感觉处理仍在继续，大脑进入“哨兵模式”来分析外部输入信号。

研究小组在论文中写道：“我们的结果使不熟悉的声音更具相关性——或者从进化的角度来说可能更具威胁性——因此它们比熟悉的声音更能惊醒睡眠者。”

然而，研究人员并没有排除更强烈的反应，仅仅是因为陌生声音在一般情况下更容易吸引注意力，而非被认为是一种可能的威胁。

在睡眠后期反复接触后，大脑对熟悉声音的反应并没有改变，但对陌生声音的反应却发生了变化。这表明大脑在睡眠期间处理而且从新信息中自我学习，不在把陌生声音当做威胁。

这些发现可能有助于解释为什么我们在新环境中难以入睡——我们的大脑需要时间来整理所有不熟悉的声音，并确定我们确实可以安全地放松，进入无意识的状态。

这项研究发表在《神经科学杂志》上。

https://www.sciencealert.com/our-brains-are-alert-for-unfamiliar-voices-even-in-the-depths-of-sleep

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