人之初性本善？

几千年来，哲学家们一直在思考人类是否天性善良。现在，来自日本的研究人员发现，婴儿可以做出道德判断并采取行动，从而(部分地)揭示了道德的起源。

据最近发表在《自然·人类行为》上的一项研究，大阪大学的人员与大妻女子大学、NTT 通信科学实验室和东京大学合作，发现 8 个月大的婴儿会惩罚第三方表现出的反社会行为。因此，驱动惩罚的动机可能是内在的，而不是习得的。

对反社会行为的惩罚只存在于人类身上，并且在不同文化中普遍存在。然而，道德行为的发展脉络尚不清晰。此外，审查婴儿的决策和能动性可能非常困难。

“道德是使我们成为人类的重要但神秘的部分。”该研究的主要作者 Yasuhiro Kanakogi 说。 “我们想知道给对第三方反社会他者施加惩罚的倾向，是否在我们很小的时候就存在，因为这将有助于阐明道德的起源。”

为了解决这个问题，研究人员开发了一种新的研究范式。

首先，他们让婴儿熟悉在屏幕上显示动画的计算机系统。婴儿可以使用凝视跟踪系统控制屏幕上的动作。长时间的凝视，可以“摧毁”屏幕上的单位。

研究人员随后展示了一段视频，其中一个几何智能体似乎“伤害”了另一个几何智能体，并观察婴儿是否通过注视它来“惩罚”反社会几何智能体。

“结果令人惊讶。”Kanakogi 说。 “我们发现还不会说话的婴儿选择通过增加对攻击者的注视来惩罚反社会攻击者。”

为了验证他们的发现，研究人员设计了三组对照实验，以排除对婴儿注视行为的其他解释。

“对幼儿的这种行为的观察表明，人类在进化过程中可能已经获得了道德行为的倾向。”Kanakogi 说。 “具体来说，对反社会行为的惩罚可能已经演变为人类合作的重要元素。”

这种在社会背景下研究决策的新范式可能是婴儿认知研究的一个重要转折点。特别是，虽然以前关于婴儿认知的许多研究都使用了第三方的观察结果，检查了对事件的被动反应，但眼睛注视范式允许观察婴儿的主动决策。因此，该研究模型可能有助于揭示有关前语言婴儿认知能力的其他信息。

https://resou.osaka-u.ac.jp/en/research/2022/20220610_1

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